Dernier jour de novembre, première neige de l'année. Bravant le froid, des centaines de fans font le pied de grue devant l'Olympia. Attendent-ils Céline Dion? Non. Tout ce brouhaha concerne le gagnant de la dernière mouture de Star Académie, Maxime Landry.

Avec la machine Star Académie, Maxime Landry est rapidement devenu une vedette. Une grosse vedette. Pas tout à fait comme Céline Dion, mais on le traite comme tel. Difficile d'obtenir un entretien avec le chanteur beauceron lundi dernier, dans les heures précédant le lancement de son premier disque. L'ex-académicien est ballotté d'entrevue en entrevue, sans compter la caméra qui suit ses moindres faits et gestes. Quant aux fans transis qui attendent dehors, ils ne se gênent pas pour montrer leur enthousiasme en frappant dans les vitres. Et Maxime, dans tout cela? Il semble légèrement... dépassé.

Dépassé, mais néanmoins heureux, confie-t-il à La Presse quand nous mettons enfin le grappin sur lui. «C'est l'fun, c'est trippant», lance-t-il en s'épongeant le visage. «Depuis que je suis tout petit, c'est mon rêve.»

Rappelons qu'il y a un an seulement, avant sa première audition, Maxime Landry était un pur inconnu. À Star Académie, il a vite impressionné les professeurs et le jury par sa grande aisance, sa voix toujours juste et sa sensibilité d'interprète. «Il a une intelligence dans sa façon de chanter. Il croit à ce qu'il dit», souligne Michel Rivard, son ancien professeur à l'Académie, qui a écrit deux chansons pour Maxime sur l'album.

Le public aussi s'est rapidement attaché au «p'tit gars de la Beauce», ému par son histoire. Après le suicide de son père il y a quelques années, Maxime a abandonné l'école et s'est occupé de la ferme familiale. Le sujet a fait couler beaucoup d'encre et la famille a dû, en quelque sorte, revivre son deuil devant toute la province. «Des moments difficiles ont été ramenés à plusieurs moments, explique Maxime. Moi, ça m'a fait du bien d'en parler, mais ce n'est pas nécessairement le cas pour ma famille.»

Un album à 10 000 mains

Son premier disque compte 14 chansons, dont 10 ont été retenues par le public (d'où le titre de l'album, Vox Pop). «C'était une façon de remercier le public, qui a choisi Maxime à toutes les étapes de Star Académie», note Stéphane Laporte, concepteur de la version québécoise de l'émission. Une liste de 101 chansons francophones a été dressée sur le site internet de l'artiste et les suggestions de plus de 5200 personnes ont été retenues.

Fidèle, le public a choisi en majorité des chansons déjà chantées par Maxime à l'Académie ou en tournée. Par exemple, on y trouve Fuir le bonheur de peur qu'il ne se sauve de Jane Birkin, que Maxime et une autre candidate, Sophie, avaient joliment interprétée à l'Académie. Ont été sélectionnées aussi, entre autres, Dis tout sans rien dire de Daniel Bélanger, Si Dieu existe de Claude Dubois et Casser la voix de Patrick Bruel.

L'album compte également la pièce Ne t'en va pas de Lynda Lemay, que Maxime avait chantée à la mémoire de son père lors de sa première mise en danger à l'Académie. «Elle était devant son écran de télévision et l'interprétation de Maxime l'a jetée par terre. Le soir même, elle a écrit la chanson Cache-cache pour lui», explique Stéphane Laporte.

L'ex-académicien, lui, n'en revient toujours pas d'avoir inspiré une chanteuse de la trempe de Lynda Lemay. «Au premier couplet, je pleurais toutes les larmes de mon corps, raconte-t-il. J'ai appelé Stéphane Laporte et je lui ai dit: Il faut faire la chanson au plus vite avant qu'elle ne change d'idée.»

L'ex-Zébulon Marc Déry signe la réalisation de Vox Pop. «Le son de Maxime Landry, c'est une production léchée, mais avec des couilles, a résumé le réalisateur dans une émission spéciale présentée à TVA lundi dernier. C'est musclé, avec des envolées lyriques aussi.»

L'époque où Maxime faisait l'aller-retour entre la Beauce et Montréal, pour suivre des cours de chant, est bel et bien révolue. Mais même s'il a pris un aller simple pour Montréal, Maxime peut compter sur l'appui indéfectible des habitants de son patelin. Plusieurs d'entre eux n'ont pas hésité à faire l'aller-retour en autobus pour assister au lancement de celui qui fait la fierté de Saint-Gédéon-de-Beauce. Et ce n'est certainement pas la première neige de l'année qui les en aurait empêchés.

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EN UN MOT

 

 

Maxime Landry, inconnu il y a un an et des poussières, a été propulsé au rang de vedette grâce à Star Académie, où il a notamment chanté avec Isabelle Boulay et Céline Dion.

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