La chanteuse franco-britannique Emily Loizeau a remporté lundi soir, à l'Olympia de Paris, le 8e Prix Constantin pour son deuxième album, Pays sauvage.

«Je suis très fière, bien sûr, mais quand même un petit peu sonnée», a déclaré aux journalistes la lauréate en coulisses, son trophée en forme d'avion à la main.

Emily Loizeau s'est dit ravie que la tonalité de son album «pas macabre mais peut-être parfois cruel» ait plu au jury. «Cet album est parfois mélancolique, onirique et violent, comme la nature l'est là où je l'ai conçu, chez moi, dans le sud de l'Ardèche», a-t-elle confié à l'Associated Press.

Avec ses accents pop, blues et country, Pays sauvage regorge de perles musicales où la voix de la chanteuse, également auteure et compositrice, navigue entre exercices de voltige et couplets à peine susurrés, trois ans après la sortie de L'autre bout du monde.

Dans ses textes, Emily Loizeau met en scène les personnages excentriques et colorés dont elle est friande, comme pour La dernière pluie, La femme à barbe ou Songes. Elle s'adonne aussi à la nostalgie et au temps qui passe sur le titre Sister.

Pour d'autres titres, dont In Our Dreams ou Coconut Madam, elle a préféré la langue de Shakespeare (sa mère est anglaise), mais elle rend aussi un hommage particulier à celle de Molière pour La Photographie que lui a écrite l'académicien Jean-Loup Dabadie, un titre qu'elle interprète sur l'air de l'opéra baroque L'Orfeo de Monteverdi.

Enfin, Pays sauvage a des accents bucoliques égrenés grâce à un mixage où l'on trouve ici le chant d'un oiseau, là le bêlement d'un agneau, ou qui transparaît à travers les clichés de la pochette signés Jean-Baptiste Mondino.

Les dix candidats en lice pour le Prix Constantin 2009 ont présenté lundi soir, sur scène, des morceaux extraits de l'album pour lequel ils concouraient, après une première partie assurée par la chanteuse Olivia Ruiz, présidente du jury, entourée d'invités surprise.

Outre Emily Loizeau, étaient en course Babx (Cristal Ballroom), Birdy Nam Nam (Manual for successful rioting), Diving With Andy (Sugar Sugar), Dominique A (La Musique), Fredo Viola (The Turn), Hugh Coltman (Stories from the safe house), Orelsan (Perdu d'avance), Piers Faccini (Two grains of sand) et Yodelice (Tree of life).

Fred Avril, Mickey 3D, Cali, Camille, Abd Al Malik, Daphné et Asa sont les précédents lauréats du prix Constantin créé en 2002, en hommage au «découvreur» de talents que fut le Français Philippe Constantin, directeur artistique mais aussi éditeur et directeur de maison de disques, décédé en 1996.