En 1973, la culture musicale de Rosanne Cash se limitait à peu près à la musique pop et rock à la mode du jour. Un beau jour, papa Johnny Cash, un peu désespéré, lui remit une liste des 100 chansons country essentielles qu'elle devait écouter.

Des décennies plus tard, Rosanne a ressorti cette liste et en a tiré, avec son mari multi-instrumentiste John Leventhal, l'un des plus beaux albums de l'automne, toutes catégories confondues. Elle a recruté Bruce Springsteen, Elvis Costello, Jeff Tweedy (de Wilco) et même Rufus Wainwright, des invités de marque mais qui se mettent discrètement au service de ces chansons reprises avec une certaine forme de respect qui n'exclut surtout pas l'émotion.

Il y a là des choses qu'on associe au paternel (Long Black Veil, dont Harry Manx vient de faire une version très différente, et Girl From the North Country, que Dylan a chantée jadis avec Johnny Cash) et des classiques de Hank Snow et Merle Haggard. D'autres chansons, moins archiconnues, voisinent des versions superbes d'immortelles comme 500 Miles et la traditionnelle Motherless Children.

Curieusement, c'est peut-être en se rapprochant de son père disparu que Rosanne Cash aura trouvé sa véritable identité et donné un nouveau souffle à sa carrière.

LA CHANSON À ÉCOUTER

Motherless Children

Rosanne Cash

The List

Manhattan records / EMI