La SMCQ entreprenait jeudi son «hommage» à Gilles Tremblay, qui comportera quelque 55 événements. Le compositeur y était, mais Hubert Reeves, rappelant au micro les récents problèmes de santé de son vieil ami, demanda qu'on n'aille pas le déranger.
Référence, sans doute, au côté religieux de Tremblay, un Salve Regina signé Simon Bertrand vient de la coulisse, chanté par une voix anonyme et joué au violoncelle par le fils du compositeur. L'ombre de l'archet sur les cordes est projetée sur scène avec une précision que n'ont hélas! ni la voix ni l'instrument. Claude Vivier, sujet du précédent «hommage» de la SMCQ, revient au programme, cette fois avec sa «ville étrange» aux obsédants unissons.
Tout ce qui suit -trois titres- est de Tremblay mais date de plusieurs années et accuse son âge. Les trois pièces sont très longues, voire interminables, et se ramènent à une accumulation d'effets faciles sans lien entre eux et sans conséquence.
Dans Souffles, les musiciens soufflent d'abord dans leurs instruments sans en tirer un seul son. Ils vont ensuite cracher une note très forte dans le piano, après quoi Walter Boudreau quitte son podium et va les diriger un à un. Une sorte de théâtre musical plutôt amusant.
Triojubilus réunit flûte, harpe et percussion. Qui dit flûte dit Prélude à l'après-midi d'un faune et Tremblay, même en 1985, ne put s'empêcher d'y faire écho. Flûte et harpe se livrent aussi à quelques recherches de couleurs, cependant que Marie-Josée Simard jongle avec une folle dextérité sur ses 32 cloches de troupeau (appelées ici «cloches à vache»).
Un peu de théâtre musical encore avec Vers: le clarinettiste vient jouer dans l'oreille du chef et la corniste se lève solennellement pour projeter son unique note. Mais, autres vestiges du passé, il y a trop de Pétrouchka dans ces séquences de notes répétées aux percussions.
SOCIÉTÉ DE MUSIQUE CONTEMPORAINE DU QUÉBEC. Ensemble de la SMCQ. Dir. Walter Boudreau. Jeudi soir, salle Pierre-Mercure. Programme: Salve Regina (2009) (création) - Simon Bertrand Et je reverrai cette ville étrange... (1981) - Claude Vivier Souffles (Champs II) (1968), Triojubilus (1985), Vers (Champs III) (1969) - Gilles Tremblay