Séries en streaming: Amazon en vitesse supérieure

Avec l'annonce d'une multitude de nouvelles séries originales, le géant américain Amazon veut asseoir son statut d'acteur incontournable de la vidéo en ligne par abonnement, un marché en pleine croissance, notamment en Europe.

Parmi ces nouvelles séries figurent The Romanoffs, imaginée par le créateur de Mad Men Matthew Weiner et présentée en avant-première mondiale à Londres mardi soir avant le début de sa diffusion le 12 octobre; Homecoming, thriller psychologique américain en dix épisodes où l'Américaine Julia Roberts tient la vedette; et Good Omens, adapté du roman anglais de fantasy comique paru sous le titre Bons présages en France.

«Nous avons plus de 100 millions d'abonnés et [...] nous fournissons un effort permanent pour croître au-delà», déclare à l'AFP la directrice d'Amazon Studios, Jennifer Salke. «Notre objectif est de trouver les meilleurs programmes, les plus captivants et excitants».

Pour Jay Marine, vice-président Prime Video Europe, «la vidéo est un marché énorme, parce que les consommateurs s'y intéressent et y consacrent beaucoup de temps». «Cette tendance ne se démentira pas», a-t-il estimé lors de la présentation des nouveaux programmes à la presse, évoquant un potentiel de croissance «immense».

Présent initialement dans cinq pays seulement, Amazon avait annoncé en décembre 2016 l'extension de son service Prime Video à 200 pays, se posant ainsi en concurrent frontal de Netflix, l'autre géant du streaming.

Selon le cabinet IHS Markit, la plateforme vidéo prévoit d'investir 4,5 milliards de dollars dans des contenus originaux cette année, contre 7,5 à 8 milliards de dollars pour Netflix.

Contenus locaux

Un partie de l'enveloppe, non précisée, sera consacrée à l'Europe. La législation européenne va imposer un quota de 30 % de programmes locaux sur les platesformes de streaming.

«Nous allons maintenir un investissement significatif en Europe», a affirmé Georgia Brown, dirigeante de la branche dédiée à la création originale en Europe, sans donner de montant.

Plusieurs séries originales ont déjà été lancées ou le seront prochainement, comme Six Dreams en Espagne ou, dès fin 2018, la comédie franco-allemande Deutsch-les-Landes. M^me Brown a également annoncé une prochaine collaboration avec la star française Jean Dujardin.

Pour Marco Kreuzpaintner, réalisateur de la série allemande Beat, attendue en novembre, travailler avec une plateforme de streaming offre un débouché incroyable. «Tout le monde ne comprend pas [l'allemand], c'est pourquoi notre marché est plutôt limité normalement. Maintenant [...] vous pouvez toucher une audience mondiale, montrer qu'il y a de super produits locaux».

«Grande créativité»

Côté chaînes de télévision, les platesformes vidéo, d'abord considérées avec méfiance, semblent être devenues des alliées avec leur manne financière et leur réseau mondial.

Paru en 1990, le roman apocalyptique Good Omens de Terry Pratchett et Neil Gaiman n'avait jamais été adapté à l'écran par la télévision britannique. Trop ambitieux, trop cher. C'était avant une association de la BBC avec Amazon Prime Video, pour produire une série en six épisodes dont la sortie est prévue en 2019.

«Nous avons beaucoup de chance à l'heure actuelle, nous sommes à un âge d'or pour la télévision, un moment où nos budgets peuvent égaler nos aspirations», avait déclaré M. Gaiman à l'AFP l'an dernier, sur le plateau de tournage.

Les coproductions entre diffuseurs traditionnels et réseaux en ligne offrent aussi de nouvelles opportunités aux acteurs, avait dit le Britannique Michael Sheen, qui interprète un ange dans la série. «Tout le monde est là: c'est quoi le prochain truc à voir ? Il y a vraiment un appétit pour ça, ce qui explique qu'il y ait autant de choses réalisées. Et le résultat est vraiment bon, il y a le budget pour ça».

La Française Marie-Anne Chazel, dans la distribution de Deutsch-les-Landes, abonde. «Vous pouvez avoir des rôles très intéressants parce que de nombreux sujets sont possibles, que vous ne pouvez pas avoir au cinéma ou à la télévision classique. C'est un endroit d'une grande créativité».

Les nouvelles séries Amazon Prime Video

Amazon Studios veut passer à la vitesse supérieure et annoncé une multitude de nouvelles séries pour sa plate-forme de vidéos par abonnement Amazon Prime Video. Passage en revue:

The Romanoffs

The Romanoffs, nouvelle série réalisée par l'Américain Matthew Weiner, créateur de Mad Men, multiprimé aux Emmy Awards, récompense suprême de la télévision américaine.

Chacun des huit épisodes, d'une durée de 1h20 environ, se conçoit comme une histoire en soi. Tous tournent autour de héros croyant descendre des Romanov, la dynastie impériale russe détrônée en 1917 par la révolution bolchévique. Ils seront diffusés à partir du 12 octobre.

Chaque épisode se déroule dans une ville différente. En tout, les tournages ont pris place dans sept pays et sur trois continents, en collaboration avec des productions locales et avec une distribution de premier plan (Isabelle Huppert, Christina Hendricks, John Slattery, Amanda Peet, Marthe Keller, Aaron Eckhart, etc.).

Il s'agit notamment d'évoquer le thème de l'identité, «qui nous disons être par rapport à ce que nous sommes vraiment», a expliqué Matthew Weiner en présentant la série à la presse. Il a avoué modestement que le succès de Mad Men ne lui avait pas offert «une carte blanche» par la suite.

Homecoming

Homecoming, thriller psychologique américain, avec Julia Roberts et Sissy Spacek, réalisé par Sam Esmail (créateur de Mr. Robot), sera lancé le 2 novembre. La série, en 10 épisodes d'environ une demi-heure chacun, est adaptée du podcast à succès du même nom, créé par Eli Horowitz et Micah Bloomberg.

Quatre ans après avoir quitté son poste au sein du centre de soutien et de transition «Homecoming», pour la réinsertion des anciens combattants, Heidi Bergman (Julia Roberts) a changé de vie. Un agent du Département de la Défense vient alors à sa rencontre pour connaître les circonstances de son départ.

Good Omens

Un ange et un démon s'associent pour empêcher la naissance annoncée de Satan. Good Omens, roman anglais de fantasy comique de Terry Pratchett et Neil Gaiman, paru sous le titre Bons présages en France, adapté par ses auteurs.

David Tennant et Michael Sheen tiennent les rôles principaux, tandis que John Hamm (Mad Men) incarne l'archange Gabriel, un personnage spécialement créé pour la série en six épisodes qui sera diffusée en 2019.

Carnival Row

Cette série fantastique créée par René Echevarria et Travis Beacham, mettant en vedette Orlando Bloom et Cara Delevingne, aborde le thème de l'immigration. Elle sortira en 2019.

L'intrigue se déroule dans une ville néo-victorienne où ont fui des créatures mythiques, théâtre de mystérieux meurtres. L'inspecteur Rycroft Philostrate mène l'enquête.

Deutsch-les-Landes

Deutsch-les-Landes, comédie franco-allemande en 10 épisodes, est la première série d'Amazon produite en France, dont la sortie est prévue fin 2018. Avec Marie-Anne-Chazel, Roxane Duran, Sylvie Testud et Christopher Maria Herbst.

Deutschland 86'

Suite de la série allemande Deutschland 83', créée par le producteur allemand Joerg Winger et son épouse Anna, romancière américaine, qui sortira le 19 octobre. Elle dépeint de nouvelles aventures du héros Martin Rauch, jeune espion de la Stasi infiltré en Allemagne de l'Ouest au plus fort de la Guerre froide. Cette fois en Afrique du Sud notamment.

Une troisième saison, Deutschland 89', serait déjà dans les tuyaux.

Bibi & Tina

Cette célèbre saga allemande pour la jeunesse va être adaptée en série télévisée, avec un tournage prévu pour débuter en 2019. Elle suivra les aventures de Bibi, jeune sorcière en pleine adolescence, et de sa meilleure amie Tina, en abordant des thèmes comme l'amitié, la famille, la confiance, la tolérance ou l'écologie.

Il s'agira de la sixième production allemande de la plateforme de streaming, créée et réalisée par Detlev Buck.