Le roman caché de Marie Laberge

Il y a 10 ans, Marie Laberge créait le projet épistolaire Des nouvelles de Martha. Plus de 100 000 personnes recevaient des lettres de cette fleuriste québécoise. L'auteure à succès fait paraître un roman audio de cette correspondance, qui a duré trois ans.

À l'époque des cassettes audio, des artistes ajoutaient parfois une chanson cachée. Un petit cadeau pour les vrais fans. Une pièce différente de l'album, mais qui méritait sa place. Marie Laberge est la preuve que l'oeuvre cachée n'appartient pas qu'aux artistes de la chanson. Elle aussi, elle en a une: Des nouvelles de Martha. Et pour célébrer les 10 ans de ce roman épistolaire, elle l'offre en version audio.

Automne 2008. Les facteurs commencent à déposer des lettres de Martha dans plus de 100 000 foyers du Québec. Une idée saugrenue de Marie Laberge, qui s'était donné comme mission de «rendre le rapport avec les lecteurs plus intime».

«Parce qu'on ne parle pas de la même façon à un homme qu'à une femme», les lecteurs et les lectrices ne recevaient pas les mêmes nouvelles de Martha. L'auteure à succès confie entre autres que son personnage a plus d'humour dans les lettres destinées aux hommes.

Or, malgré le franc succès de cette aventure qui a duré trois ans, il ne restait plus rien de ce roman épistolaire.

«Lorsqu'on décrit mon oeuvre, on ne parle jamais de Martha, parce qu'elle n'est pas dans mes archives. En même temps, lorsqu'on me demande si j'en suis à mon 13^e ou 14^e roman, je dis 14^e, parce que j'ai écrit Martha. C'était trois ans de ma vie!», dit-elle.

Une voix à l'oreille

Il y a donc eu cette idée de marquer les 10 ans de cette oeuvre en publiant les 156 lettres (78 pour les lectrices, 78 pour les lecteurs): «Sauf que mettre les lettres dans un livre, ça faisait un peu plate. Ça n'allait pas avec ce que Martha avait fait. Martha avait créé un lien particulier. Et c'est là que je me suis demandé ce que nous pourrions faire pour continuer ce lien particulier... Et je me suis dit : une voix à l'oreille!», dit Marie Laberge.

Dès demain, Des nouvelles de Martha sera ainsi offert en version audio. C'est la voix de Marie Laberge, qui est aussi comédienne, que nous entendons.

Et qui est Martha? Une femme, fleuriste de profession, dont la fille cadette vient de quitter le nid familial pour voler de ses propres ailes. 

«Elle avait immolé sa vie sur l'autel de la moman! Et puis là, elle sort du bureau et s'aperçoit que personne ne l'attend à la maison. Ça, c'est la liberté! Et elle saisit l'occasion.»

Comme pour tous ses personnages, Marie Laberge ne savait pas où Martha s'en allait: «Ils peuvent faire à peu près ce qu'ils veulent. Ça peut d'ailleurs me rendre assez inquiète.»

Elle poursuit: «Je savais que sa vie pivoterait. Ce que je ne savais pas, c'est si elle était capable de bien pivoter avec elle», dit sa créatrice, qui a ainsi écrit les bouleversements intimes de Martha pendant trois ans.

Marie à la mer

En octobre, Marie Laberge partira seule dans le Maine où une magnifique maison blanche avec vue sur l'océan l'attend. Elle y travaillera pendant trois mois sur deux projets, dont l'un pourrait être un film ou une série télé.

Même le théâtre l'intéresse toujours. Elle compte d'ailleurs remonter un jour sur les planches pour «une dernière fois» avec quelque chose de «très particulier».

Quand? Où? Pour parler de quoi? Pas possible d'en savoir plus. La femme de 67 ans ne parle jamais de ses projets avant qu'ils soient aboutis. Avant ça, «ça se passe entre moi et la poubelle», dit celle qui écrit tout à la main.

«Si je n'ai plus rien à dire, je vais me taire. Mais là, il y a encore deux ou trois affaires qui m'achalent», conclut-elle en riant.

____________________________________________________________________________

Des nouvelles de Martha: offert en version audio, sur support numérique et CD.