L'auteur du livre "Oh...", duquel le controversé film Elle a été tiré, explore le trouble de stress post-traumatique dans son nouveau roman, Marlène.
Deux frères d'armes tentent de s'adapter à la vie en zone tranquille, après de nombreux déploiements. Dan suit une stricte routine et essaie de faire le moins de vagues possible, malgré les cauchemars qui habitent ses nuits.
Il s'efforce d'aider Richard, son ami belliqueux et magouilleur, à rentrer dans le rang. Il héberge sa fille de 18 ans, Mona, quand Richard est emprisonné brièvement et que la mère, Nath, demande un peu de répit.
La soeur de Nath, Marlène, mystérieuse femme narcoleptique et maladroite, s'installe dans la petite ville de familles de soldats et chamboule la dynamique entre les personnages.
Malgré les drames sous-jacents, l'écriture a une précision et une froideur militaires: aucun point d'interrogation ou d'exclamation ne vient ponctuer les courtes phrases, aucun dialogue n'est proprement indiqué, même si on suit les échanges assez facilement.
En résulte toutefois un attachement pour ces personnages qui ont du mal à exprimer et à vivre leurs émotions. L'histoire s'avère prenante, même si le romancier français laisse quelques pistes en suspens.
* * * 1/2
Marlène. Philippe Djian. Gallimard. 212 pages.