Le 14 juillet 1789. Date fondatrice de la République française, devenue fête nationale. De ce jour historique, on a pratiquement tout lu et tout entendu, et ce sont toujours les mêmes personnages qui reviennent. Mais que s'est-il vraiment passé lors de la prise de la Bastille? Qui était là?
Éric Vuillard a fouillé dans les archives et nomme les gens du peuple qui ont participé à cette insurrection dont les conséquences ont transformé non seulement la France, mais aussi le monde. Des héros «de tous les accents, les patois et les métiers», souvent anonymes par peur des représailles, car «c'est ainsi que les Hommes échappent à l'échafaud comme aux livres d'histoire».
L'écrivain fait aussi écho à cette colère qui gronde aujourd'hui, et qui pourrait, encore une fois, tout renverser, quand c'est la foule et elle seule qui détient le pouvoir. Le tout dans un style vif et enthousiaste, comme si vous y étiez.
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14 juillet. Éric Vuillard. Actes Sud, 200 pages.