Que faire lorsqu'une femme d'un certain âge, pour le moins excentrique, gare sa camionnette dans l'entrée de son jardin et décide d'y rester?
Le dramaturge et scénariste Alan Bennett, auteur de plusieurs sketchs diffusés à la BBC, a pris le parti d'affûter sa plume sur cette situation aussi inusitée que rocambolesque.
À coup d'images incongrues et d'anecdotes savamment choisies, ponctuées de cet humour typiquement britannique et si savoureux, il raconte des bribes d'une étrange cohabitation qui aura duré 20 ans, dans les années 70 et 80.
Contre toute attente, il finit par s'attacher à Miss Shepherd, même si elle lui donne «envie de l'étrangler» chaque fois qu'il lui rend service. Bien après sa mort, il aura encore le réflexe d'ailleurs de relever la tête en entendant le bruit d'une portière de camionnette «pour voir quelle tenue elle a revêtue ce matin».
Seule déception dans cette histoire drôle et divertissante, le récit - trop court - nous laisse sur notre faim. On en aurait volontiers lu plus!
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La dame à la camionnette, Alan Bennett, Buchet-Chastel, 114 pages.