Nombreux sont ceux qui ont découvert George R.R. Martin grâce à sa saga Le trône de fer. Plus nombreux encore sont ceux qui ont succombé à son imaginaire lorsqu'il a été porté au petit écran. Mais George R.R. Martin «existait» bien avant.
Pour ceux qui aimeraient découvrir ses premiers pas littéraires, voici Au fil du temps, un recueil de sept nouvelles inédites en français dont le titre est doublement pertinent: il explore les tout premiers écrits de Martin et il propose quelques voyages dans le temps réussis, même s'ils exigent de la patience de la part du lecteur. C'est particulièrement vrai du diptyque qui ouvre et ferme le livre, La forteresse et Assiégés, qui se répondent dans le temps réel et fictif: dans le second, l'auteur reprend les lieux et les personnages du premier (un texte long et moins original que les autres), mais passe du récit historique à la science-fiction pur genre. Le choc des deux est fascinant.
L'ironie cruelle (et toujours d'actualité) d'Un prophète et de Week-end en zone de guerre est elle aussi digne de mention. Ce jeune auteur était prometteur, quoi!
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Au fil du temps, George R.R. Martin, Actusf, 328 pages