Le défaut majeur de la plupart des romans de meurtriers en série, c'est de présenter des tueurs de fantaisie, qui ont des rituels complexes, une intelligence diabolique et réalisent des exploits plus grands que nature.

Dans les faits, ces types n'ont rien à voir avec les mythes qui les ont engendrés. Ils se cachent parmi nous et ont l'air parfaitement normaux.

C'est du moins la thèse de Derek Van Arnan dans IL, un polar qui raconte, sur un mode très réaliste, la traque de trois de ces monstres.

L'auteur, qui écrit sous un pseudonyme, a été mis en examen par le FBI afin qu'il livre les sources lui ayant permis d'être aussi proche de la réalité.

Le point de départ de l'intrigue: le meurtre sauvage d'une mère et de deux fillettes. Jack Scott, directeur du département fédéral des crimes violents, et Frank Rivers, flic de terrain et homme d'action, se lancent sur la piste des assassins.

L'enquête sera longue, méthodique, fouillée, alors que la liste des victimes s'allonge. Livre culte aux États-Unis, ce polar d'un réalisme rare entraîne le lecteur dans l'univers macabre et dément de ces anges du mal.

* * * 1/2

IL. Derek Van Arnan. Sonatine, 768 pages.