Drôle de petit ovni que ce Hongrie-Hollywood Express, premier tome d'une trilogie d'Éric Plamondon intitulée 1984. Fasciné par les mythes américains, l'auteur s'inspire de véritables histoires pour en faire de courts livres ludiques sur l'Amérique et ses légendes.
Hongrie-Hollywood Express raconte la vie merveilleuse et la chute vertigineuse de Johnny Weissmuller, champion de natation, invincible médaillé olympique devenu l'interprète-fétiche de Tarzan et le comédien le mieux payé de Hollywood, pour finir placier au Caesars Palace.
Né en Hongrie en 1904 et mort à Acapulco en 1984, Johnny Weissmuller est l'incarnation du rêve américain, dans ce qu'il a de plus fabuleux et de plus monstrueux.
«Johnny Weissmuller est né János, si on intervertit les voyelles, ça fait Jonas. Pour un champion de natation, finir dans un ventre de baleine, moi je dis que c'est moyen», écrit le narrateur du livre, Gabriel Rivages.
Il y a plusieurs niveaux dans ce livre amusant, qui passe des états d'âme de Rivages à une liste des épreuves olympiques de natation, dans une structure déconstruite où les courts segments, tous punchés, se répondent.
L'histoire de Weissmuller est racontée sous différents angles, parfois quelques faits changent, des comptines et des petits poèmes s'intercalent - même du faux texte! Le résultat est un portrait en kaléidoscope d'un personnage plus vrai que nature.
On a hâte de lire les deux autres tomes, qui porteront sur l'écrivain-culte de la contre-culture américaine Richard Brautigan, et sur le fondateur d'Apple, Steve Jobs.
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Hongrie-Hollywood Express. Éric Plamondon. Le Quartanier, 174 pages.