Si vous voulez lire une biographie classique de Marshall McLuhan, professeur d'anglais, penseur et visionnaire, ne lisez pas ce livre. L'auteur Douglas Coupland le dit lui-même: il existe d'excellentes biographies de l'homme sur le marché. Le livre de Coupland est à classer dans une autre catégorie, qui reste à inventer. C'est un objet non conventionnel, ludique, une réflexion créative sur la vie mais surtout l'oeuvre et la pensée de McLuhan.
Ce n'est pas un hasard si on a demandé à l'auteur de Génération X de décortiquer la pensée de ce Canadien hors norme. Il y a une parenté d'esprit entre ces deux hommes qui, chacun à leur façon, ont marqué leur époque grâce à leur capacité à saisir ce qui se dessinait à l'horizon et surtout, à le communiquer. Avertissement: il faut aimer le style Coupland, car il est omniprésent dans ce livre qui peut rebuter le lecteur au début, mais qui se révèle finalement au fil des pages.
En 1964, McLuhan a eu cette formidable intuition: The medium is the message. Il a aussi prédit le «village global», et ce, bien avant l'arrivée de l'internet. D'où l'importance de cet essai éclaté qui réactualise sa pensée, encore plus pertinente aujourd'hui qu'il y a 40 ans.
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Marshall McLuhan. Douglas Coupland. Boréal, 246 pages.