Le festival de la bande dessinée d'Angoulême a présenté mardi le programme de sa prochaine édition, du 26 au 29 janvier, dont la tonalité sera très internationale, sous la présidence de l'Américain Art Spiegelman, père du mythique «Maus» qui lui valut en 1992 le prix Pulitzer.

Des expositions consacrées à l'Europe, à la BD espagnole, suédoise ou à Taïwan, ou une grande rétrospective dédiée à Art Spiegelman, la plus grande qu'on lui ait consacré en Europe: le 39e festival de la BD sera tourné vers le monde, une tonalité accentuée par son président.

«C'est une édition qui effectivement est particulièrement internationale», a souligné le directeur artistique du festival, Benoît Mouchart.

«La présidence d'Art Spiegelman parle d'elle-même par rapport à cette dimension», a renchéri le délégué général du festival, Franck Bondoux.

Figure phare de la bande dessinée underground américaine des années 70-80, Art Spiegelman, né en 1948, a bouleversé le paysage de la BD en publiant en 1986 «Maus» (souris en allemand), chronique de la Shoah, traduite en une vingtaine de langues, qui retrace la vie de sa famille pendant l'Holocauste racontée par son père, juif polonais. Grâce à cet album, il a reçu le seul prix Pulitzer attribué à une BD.

Présider le festival cette année «est un grand honneur, même si c'est aussi casse-pieds», a-t-il plaisanté, lors d'une conférence de presse organisée à Paris.

«C'est un grand honneur parce que, pendant de nombreuses décennies, la France en général, représentée à Angoulême, était la capitale de la BD, à part Tokyo peut-être. Vous abordez la bande dessinée un peu comme je la vois», a ajouté Art Spiegelman, soulignant que «c'est un art qui a toute sa place ici».

98 albums en compétition

L'artiste, qui a remporté le Grand Prix lors de la dernière édition du festival d'Angoulême - seul artiste américain à l'avoir jamais obtenu avec Robert Crumb en 1999 - a indiqué qu'il allait «essayer de s'acquitter de façon honorable de l'opportunité» de présider Angoulême.

Il s'impliquera notamment dans l'organisation de rencontres internationales avec des auteurs venus du monde entier, comme Eddie Campbell, dessinateur résidant en Australie, et dans la grande exposition qui lui sera consacrée.

Elle rendra compte de son parcours, en donnant une place centrale à «Maus», mais aussi à l'aventure de «Raw», revue graphique avant-gardiste dirigée dans les années 80 par Art Spiegelman et son épouse française Françoise Mouly, actuellement directrice artistique du prestigieux New Yorker.

Cette année, 98 albums seront en compétition lors du festival d'Angoulême, dont 58 pour la sélection officielle, parrainée par la Fnac.

Parmi eux, des albums du monde entier et de styles différents, dont Habibi de Craig Thompson (Casterman), Les ignorants - récit d'une initiation croisée d'Etienne Davodeau (Futoropolis), Polina de Bastien Vivès (KSTR), Une vie dans les marges de Yoshihiro Tatsumi (Cornélius), Reportages de Joe Sacco (Futuropolis), Portugal de Cyril Pedrosa (Dupuis), Julia & Roem d'Enki Bilal (Casterman) ou encore Mister Wonderful de Daniel Clowes (Cornélius).

Un certain nombre d'événements seront par ailleurs organisés, outre les expositions et rencontres: un concert de Jean-Claude Vannier, compositeur avec Serge Gainsbourg de l'album Histoire de Melody Nelson, illustré par Aude Picault, ou encore des «concerts dessinés», lors desquels un collectif de dessinateurs interprètera en direct une BD originale.