C'est aujourd'hui la sortie mondiale des Contes de Beedle le barde de J.K. Rowling... même s'il est depuis plusieurs jours déjà en tête des ventes sur amazon.ca.
Le titre sonnera une cloche chez les millions de lecteurs de la saga «Harry Potter»... puisqu'il en question dans Harry Potter et les reliques de la mort, le dernier des sept tomes de la série: le professeur Dumbledore en a légué un exemplaire original à Hermione, qui lit une des histoires, Le conte des trois frères, à Harry. Ils y trouveront des indices qui les guideront dans leur ultime combat contre l'infâme Voldemort.
Publié en version française par Gallimard et traduit par Jean-François Ménard (le traducteur officiel des «Harry Potter»). ce petit bouquin de 128 pages regroupe cinq contes (outre Le conte des trois frères, on y retrouve Le sorcier et la marmite sauteuse, La fontaine de la bonne fortune, Le sorcier au coeur velu et Babitty Lapina et la souche qui gloussait) qu'aurait écrit Beedle le barde et qui sont l'équivalent, chez les enfants sorciers, des Blanche-Neige et Belle au Bois dormant chez les petits Moldus.
Originellement, Les contes de Beedle le barde a été publié en 2007, en sept exemplaires calligraphiés et illustrés par J.K. Rowling, sur papier luxueux et reliés de cuir serti de pierres précieuses. Six de ces livres étaient destinés à ses proches. Le dernier a été vendu aux enchères chez Sotheby's, à Londres, afin d'amasser des fonds pour Children's High Level Group.
Fondée en 2005 par la romancière, cette association a pour but l'amélioration du sort d'enfants maltraités en particulier ceux d'Europe de l'Est, abandonnés dans des établissements où ils grandissent dans l'isolement et en l'absence d'affection, d'éducation et de soins élémentaires.
C'est amazon.com qui a emporté la mise, le 13 décembre 2007, versant pour cela près de 4 millions un record pour un manuscrit de littérature moderne et pour un texte de littérature jeunesse.
Tous les droits d'auteur de J.K. Rowling dont la série «Harry Potter» s'est actuellement vendue à 400 millions d'exemplaires en 67 langues sur la vente des Contes de Beedle le barde iront d'ailleurs aussi au CHLP. C'est la deuxième fois que la romancière renonce à ses droits d'auteur au nom d'une cause qui lui tient à coeur: en 2001, elle avait publié deux petits bouquins, Les animaux fantastiques et Le Quidditch à travers les âges, dont les profits sont allés à l'association humanitaire Comic Relief.