Pendant le Salon du livre de Montréal, pourquoi ne pas plonger vos enfants dans des histoires qui parlent de livres?
Tout d'abord, difficile de passer à côté de l'hilarant Chester, chat machiavélique, monstre de prétention né sous la plume de Mélanie Watt (à qui l'on doit également Frisson l'écureuil). Si vous n'avez pas encore eu le bonheur de faire la connaissance de Chester, sachez qu'il s'agit d'un chat à ne pas prendre avec des pincettes, à l'ego démesuré, qui prend plaisir à mettre des bâtons dans les roues de son auteure, traficotant ses histoires et barbouillant ses pages sans vergogne avec un gros marqueur rouge.
Le résultat est désopilant. Le jeune lecteur se retrouve devant des albums où s'étale visiblement une guerre sans merci entre le personnage principal et sa créatrice. Les insultes (toujours rigolotes) pleuvent de tous bords tandis que Watt essaie tant bien que mal de reprendre le fil de son histoire. Si le premier album, intitulé Chester, nous démontrait l'ampleur de la rivalité, le second, Chester - Le retour, marque le côté obstiné du félin, qui ira jusqu'à déchirer une page pour arriver à ses fins, ce qui forcera Watt à jouer le tout pour le tout: auditionner pour remplacer Chester. Mais c'est vraiment sous-estimer le matou que de croire qu'il se laissera faire. L'album Chester a gagné cette année le prix Amelia Frances-Howard Gibbon de l'Association canadienne des bibliothécaires.
François, lui, est le jeune héros d'une nouvelle série BD pour petits qui voit le jour chez Dupuis. Traqué par son imagination débordante, le garçon né sous la plume de Renaud Collin et Vincent Zabus discerne difficilement le réel du fictif. Il ne peut s'empêcher de raconter des histoires rocambolesques qui emplissent les cases malgré tous ses efforts pour chasser les mots de sa vie. Or, dans le premier tome, l'enfant découvrira que les écrivains sans talent se partagent en secret les lettres - ces petits animaux qui poussent sur un lettrier - et les dressent comme des bêtes de foire afin de pouvoir rédiger de bonnes histoires.
Or, François a du talent et réalise rapidement que les lettres peuvent lui obéir sans manifestation de pouvoir. Reste à savoir s'il a l'envie et surtout le courage de devenir écrivain. Cette bande dessinée très inventive et dynamique malgré le propos s'adresse aux lecteurs qui commencent à lire tout seuls.
La série Camille de Jacques Duquennoy porte également un regard ludique sur la lecture dans l'album Camille lit une histoire. La sympathique Girafe n'a pas le temps de s'installer confortablement avec son livre sur les lapins que trois d'entre eux surgissent d'entre les pages pour lire en sa compagnie leur propre histoire. Mais si les lapins peuvent sauter du livre, en est-il de même pour le loup? Et que faire lorsque le livre se vide de tous ses personnages? Reste-t-il une histoire? Mignon tout plein.
Dans la très belle série Melville et Maricha (Houndsley and Catina) que nous avons enfin le bonheur de découvrir en français chez Dominique et Compagnie, on parle aussi du difficile métier d'écrivain dans la première aventure. C'est que Maricha la chatte fait part à son ami Melville le chien de son désir de célébrité. Elle s'échine donc pendant plusieurs jours à écrire un livre qui se révèle plutôt... médiocre. Heureusement que l'écriture l'ennuie! Cette série de James Howe, qui repose sur les beautés de l'amitié, est magnifiquement illustrée par la plume tout en tendresse de Marie-Louise Gay.
Enfin, il sera maintenant possible de découvrir les jeunes lauréats du concours «Écris-nous un conte» lancé l'année dernière par les Éditions Planète rebelle pour fêter leur 10e anniversaire. Le recueil Des mots comme du miel présente les contes des neuf lauréats de 6 à 12 ans qui y livrent une prose rafraîchissante où les arbres bercent les oisillons ou encore permettent à ceux-ci de survivre aux humains. Chargés de leurs préoccupations, ces contes écrits par des enfants donneront peut-être le goût à d'autres de manier la plume et de coucher sur papier leurs rêveries... Bon salon!
Chester et Chester le retour
Mélanie Watt, Scholastic, 32 pages, 9,99$. À partir de 4 ans.
***1/2
Le monde selon François - Le secret des écrivains
Renaud Collin et Vincent Zabus, Dupuis, 46 pages, 15,95$. À partir de 6 ans.
***
Camille lit une histoire
Jacques Duquennoy
Albin Michel, 35 pages, 16,95$ À partir de 3 ans
***1/2
Melville et Maricha - Les meilleurs amis du monde
James Howe et Marie-Louise Gay
Dominique et Compagnie, 30 pages, 15,95$ À partir de 3 ans
***1/2
Des mots comme du miel
Planète Rebelle , 55 pages, 16,95$ À partir de 6 ans