Le poète russe Evgueni Evtouchenko, figure emblématique de l'époque du dégel en Union soviétique, est décédé samedi à 84 ans aux États-Unis, a indiqué son épouse Maria Novikova à l'agence de presse publique russe RIA Novosti.
«Il est décédé il y a quelques minutes, entouré de ses proches, paisiblement», a déclaré Mme Novikova depuis les États-Unis.
Evgueni Evtouchenko a été un symbole du non-conformisme pendant le court dégel post-stalinien de Nikita Khrouchtchev au début des années 1960, avant de devenir un soutien loyal et un privilégié du régime jusqu'à la chute de l'URSS.
Né le 18 juillet 1933 à Irkoutsk, en Sibérie, Evtouchenko a publié ses premiers poèmes à 20 ans. Rapidement, il a connu une grande popularité en URSS, où sa liberté de ton et son non-conformisme tranchaient avec les normes jusqu'alors admises dans la littérature de l'époque stalinienne.
Evtouchenko vivait depuis une vingtaine d'années aux États-Unis. Il donnait des cours ces dernières années à l'Université de Tulsa, dans l'Oklahoma.