Adele Morales Mailer, artiste peintre et actrice surtout célèbre pour avoir été poignardée il y a 55 ans par son mari de l'époque, l'écrivain Norman Mailer, est décédée dimanche d'une pneumonie à l'âge de 90 ans, dans un hôpital new-yorkais.
L'artiste, qui avait étudié à l'Actors Studio, fréquentait la bohème de la métropole américaine pendant les années 1950. Avant de devenir la deuxième femme de Mailer - il en a eu six -, Mme Morales Mailer avait eu une brève liaison avec l'auteur de On the Road, Jack Kerouac.
L'union des Mailer a duré six ans et a pris fin de façon abrupte en 1960 lorsque, après une soirée bien arrosée et au cours d'une violente dispute, l'écrivain a poignardé son épouse près du coeur avec un canif.
D'abord dans un état critique, Adele Morales Mailer s'en est finalement tirée, mais avec des séquelles. Mailer, lui, a été accusé d'agression mais la victime a refusé de porter plainte, pour protéger leurs deux filles. L'écrivain a plus tard plaidé coupable à une accusation réduite d'agression au troisième degré et il a été condamné à une peine avec sursis.
Le couple a obtenu le divorce en 1962 mais Adele a toujours gardé de la rage et des blessures de cette agression, a indiqué sa fille à l'AP. Alors que la carrière de Norman Mailer n'a pratiquement pas souffert de ce crime, Adele a connu une vie difficile dans son logement de Manhattan, sans aucune aide du célèbre écrivain, disait-elle dans une entrevue au New York Times en 2007, peu après le décès de l'auteur, lauréat de deux prix Pulitzer.