Vedette sur Youtube, Zoella s'affirme aussi comme une star de l'édition: en une semaine, la jeune Anglaise a écoulé plus de 78 000 copies de son livre Girl Online, soit le meilleur score jamais enregistré pour un premier roman au Royaume-Uni.

Elle fait mieux que JK Rowling ou Dan Brown, s'enflamme mercredi la presse britannique devant l'exploit de Zoe Sugg, née il y a 24 ans dans le village bucolique de Lacock au sud-ouest de l'Angleterre.

Avec près de 80 000 copies écoulées en une semaine, elle a vendu plus d'exemplaires que n'importe quel autre auteur pour un nouveau roman selon les mesures effectuées par la société Nielsen BookScan qui a commencé à compiler cette statistique en 1998.

Depuis 2009, Zoe est mieux connue sous le pseudo de Zoella, qu'elle utilise pour distiller ses conseils de beauté et de mode à une communauté croissante d'admirateurs à travers ses «vlogs», ou blogues vidéo, sur Youtube.

Son compte est suivi par 6 millions de fidèles, des adolescentes surtout. L'une d'elles, une jeune fille de 13 ans, a réussi à persuader son père, en l'occurrence Tom Weldon de faire signer un contrat de deux ans à Zoella. Tom Weldon dirige la maison d'édition Penguin Random House.

Le résultat est ce roman qui raconte les états d'âme d'une jeune adolescente tenant un blogue. Le succès a été immédiat et les droits du livre ont déjà été vendus dans 25 langues.

«Je suis vraiment époustouflée. Dans mes pensées les plus folles, je n'aurais pu imaginer que vous seriez aussi nombreux à acheter un exemplaire de Girl Online. J'ai presque envie de pleurer», a-t-elle réagi sur son compte Twitter suivi par plus de 2,5 millions de fidèles.

Le succès de Zoella vient illustrer la cote phénoménale dont jouissent certaines stars d'internet et des réseaux sociaux auprès des jeunes, alors que les parents ne connaissent souvent même pas le nom de la nouvelle idole.

Le phénomène est particulièrement marqué en Grande-Bretagne où la jeunesse s'arrache aussi des blogueurs comme Tanya Burr ou Alfie Deyes, qui n'est autre que le petit ami de Zoella.