Un livre datant de 1863 codifiant les premières règles du football est exposé depuis mercredi à la Bibliothèque nationale de Londres (British Library).
Cette exposition concorde avec le 150e anniversaire de la Fédération anglaise de football.
Cette bible du football connue sous le nom de FA Minute Book de 1863 contient les 13 règles originelles du jeu, ainsi que des indications sur la taille du terrain, ce qui se passe si le ballon sort et les règlements sur le maniement du ballon.
Le livre décrit aussi les premières réunions de la fédération, fondée le 26 octobre 1863 et évoque la création de la FA Cup, la plus vieille compétition dans l'histoire du football.
L'ouvrage, qui est estimé à 2,5 millions de livres a été rédigé il y a 150 ans par Ebenezer Cobb Morley, le tout premier secrétaire de la fédération.
Le sélectionneur de l'équipe d'Angleterre Roy Hodgson et le président de la Fédération anglaise Greg Dyke ont présenté le livre à la Bibliothèque nationale, où l'ouvrage sera consultable par le public.
«Ce livre est fondateur pour l'histoire du football. Je pense que les gens considèrent à juste titre que s'il n'avait pas existé, le football tel que nous le connaissons n'existerait pas non plus», a déclaré un porte-parole de la Bibliothèque.