Après le Salon du livre qui doit présenter autour de 20 000 titres, voici une courte liste de 12 ouvrages que nous avons lus, parfois juste parcourus pour se mettre l'eau à la bouche. Des briques et des plaquettes, des beaux livres et des plus beaux, des essentiels et des absolument inutiles en termes citoyens. Ce qui n'enlève rien à leur importance...

Le Petit Carême, en passant, c'est l'Avent, du latin adventus, l'arrivée du Messie. Dans la tradition catholique, l'Avent, aussi appelé Quadragésime de Saint Martin, commence quatre dimanches avant Noël, soit dimanche prochain, jour des Séverin. «À saint Séverin, chauffe tes reins». «Et grèye-toé de bouquins».

Voici ladite douzaine, en assemblages maison :

Lettres et mots

> Écrire au pape et au Père Noël - Cabinet de curiosités épistolaires, de Benoît Melançon (Del Busso) -  Lettres de référence et lettres parfumées, bouteilles à la mer et lettres qui arrivent 42 ans après avoir été mises à la poste, lettre «de présentation» d'une mère au père de sa fille que celle-ci ne connaît pas. À l'ère de la communication instantanée, ces «curiosités» semblent porter un cachet nouveau. Êtes-vous allé à la malle, hier?

> Histoire de mots solites et insolites, de Gaétan St-Pierre (Septentrion) - Pour ceux et celles qui aiment connaître l'origine des mots de tous les jours ou du dimanche. Comme ceux qui viennent de noms propres de lieux - cordonnier, imaginez-vous donc, ne vient pas de cordon - ou de personnes, comme décibel et guillemets.    Et poubelle...  Ah...

Histoire

> Genèse de la cuisine québécoise - À travers ses grandes et ses petites histoires (Fides) - Jean-Marie Francoeur, ancien premier de cuisine chez Le Nôtre, où il a peut-être développé ce goût pour la phrase courte, retrace ici les influences française puis britannique de notre cuisine, l'évolution des ingrédients et des outils, l'apport des religieuses qui dirigeaient les «instituts familiaux » où nos grands-mères allaient se former à la profession de «ménagères», l'évolution de l'ordinaire et termine avec un chapitre fascinant sur les origines du pâté chinois.

> La Révolution tranquille en héritage, collectif (Boréal) --  Compte-rendu des conférences de la série du même nom présentée à la Grande Bibliothèque par l'UQAM et BAnQ à l'occasion du 50e anniversaire de la Révolution tranquille, un héritage qui, c'est clair ici, ne fait pas l'unanimité.   Avec postface (qui peut très bien se lire en premier) de Jacques Godbout sur l'émergence de la «pensée profane»...

> Objets de référence - 122 témoins de l'histoire (Éditions de l'Homme) - Les conservateurs du Musée de la civilisation ont sorti leurs pièces préférées pour monter ce beau livre qui nous amène dans des territoires peu connus : ici, le journal olographe de Louis Riel et une vraie piastre, là, l'auto-portait de Zacharie Vincent, «le dernier des Hurons», et une robe Op Art des années 60.   

Société

Faire l'économie de la haine - Douze essais pour une pensée critique d'Alain Deneault  (écosociété) - Pour «se faire une tête» sur la censure, les paradis fiscaux, la négligence industrielle  et le sport professionnel, «pépinière de métaphores» présentée comme «jeu du peuple parce qu'il est le seul auquel on veut bien lui laisser prendre part». À lire un chapitre à la fois...

Voyage

De la ville, il ne me reste que toi (La Bagnole) - Depuis vingt ans, Normand Cousineau, illustrateur et globe-trotter, s'envoie des cartes postales qu'il peint lui-même à l'aquarelle... en prenant soin d'apposer les timbres dans l'oeuvre. Jennifer Tremblay, elle, a écrit des poésies qui auraient pu apparaître de l'autre côté, à la gauche de l'adresse... Un livre original, unique.

Juste pour lire...

... sur un (autre) personnage important de l'Assomption : Robert de Roquebrune - L'art de la fabulation, de Normand Cazelais (XYZ); sur «la plus noble conquête de l'homme» : Le traité Rustica du cheval (Rustica); sur l'amour et la vie : Finutilité de l'auteur Daniel Lavoie, aussi connu, sur deux continents, comme compositeur et interprète (Les Plaines); sur le reste de la vie : Cinq clés pour bien vieillir d'André Ledoux (Editas); ... sur le théâtre et la vie : Comment tuer Shakespeare de Normand Chaurette (Presses de l'Université de Montréal).

Bon petit carême.