Au moment où paraît Dracula, l'immortel (Dacre Stoker & Ian Holt), suite officielle du chef-d'oeuvre de Bram Stoker, où les vampires mènent leur sabbat dans tous les médias culturels, la monographie de Céline du Chéné et de Jean Marigny, Dracula, prince des ténèbres, arrive à point nommé pour expliquer la fascination contemporaine envers cette figure légendaire qui fut un personnage historique controversé avant de devenir le plus célèbre des vampires de la littérature et du cinéma. Publié dans une collection qui s'intéresse aux dieux, mythes et héros et qui fait découvrir les grands récits qui parcourent la mythologie de toutes les civilisations, à partir d'une figure légendaire, ce livre propose une synthèse pratique des connaissances historiques et culturelles sur Dracula. Le premier chapitre s'intéresse à Vlad Tepes, dit « l'Empaleur «, ce prince de Valachie d'une légendaire cruauté, qui s'opposa au puissant Empire ottoman. C'est ce personnage sanguinaire, vénéré des Roumains, qui aurait inspiré le personnage de Stoker. Par la suite, les auteurs évoquent les sources de Bram Stoker, la genèse du roman, l'évolution du thème du vampire dans la littérature d'abord, son apparition au cinéma ensuite, avant de clore par un chapitre intitulé Dracula sur la divan, où ils dressent la carte mentale du personnage en évoquant ses deux pulsions fondamentales : l'instinct sexuel et l'instinct de mort. Il n'y a guère de nouvelles révélations ou d'informations inédites dans ce livre, qui a cependant le mérite de proposer une synthèse bien informée des connaissances actuelles sur la figure emblématique du vampire.
DRACULA, PRINCE DES TÉNÈBRES
Céline du Chéné & Jean Marigny
Larousse, 224 pages, 29,95$
*** 1/2