L'auteur canadien Yann Martel lance ce mardi son premier roman depuis Histoire de Pi. Beatrice & Virgil raconte l'histoire d'un auteur prénommé Henry, qui aide un étrange taxidermiste à écrire une pièce de théâtre inspirée de l'Holocauste, mettant en vedette un âne nommé Beatrice et un singe nommé Virgil.
Martel affirme avoir eu l'idée de Beatrice & Virgil en 2001, lorsque «Histoire de Pi» a été publié, recevant des éloges partout à travers le monde.Il ajoute avoir mis du temps à écrire le nouveau roman en partie à cause du succès d'Histoire de Pi, mais aussi en raison du sujet difficile qu'il avait choisi.
L'auteur affirme que l'écriture de Beatrice & Virgil a été pour lui un «défi artistique». Il admet aussi que certains des défis d'écriture auxquels le personnage de Henry doit faire face dans le roman s'apparentent aux siens.
Beatrice & Virgil est le troisième roman de Yann Martel. Histoire de Pi, lauréat du prix Man Booker en 2002, est tombé dans l'oeil du réalisateur Ang Lee, qui souhaite l'adapter au cinéma.