La maison Christie's a annoncé dimanche la mise aux enchères mardi à Londres d'une des premières éditions de L'Origine des espèces, du naturaliste anglais Charles Darwin.

L'exemplaire, un des 1250 premiers de l'édition originale de 1859, a été trouvé sur une étagère, dans les toilettes d'une maison d'Oxford. Le livre sera mis aux enchères mardi, pour le 150e anniversaire de sa publication. Son prix pourrait atteindre 60 000 livres sterling, ajoute Christie's.

Des célébrations ont eu lieu en Grande-Bretagne et dans le monde entier cette année pour le 200e anniversaire de la naissance de Darwin, le 12 février 1809.

La publication en 1859 de L'Origine des espèces, où il présente sa célèbre théorie sur l'évolution des espèces, a révolutionné la pensée scientifique tout en suscitant une opposition qui persiste encore aujourd'hui. Selon Darwin, les espèces vivantes ont évolué au cours du temps grâce au processus de «sélection naturelle», ne gardant que les plus adaptées.