Où est-il donc? Où est cet énigmatique Charlie (alias Wally dans sa version anglaise originale) éternellement perdu dans la foule et qu'il faut repérer et identifier sur des illustrations touffues à donner la nausée ou la cataracte?
Le nouveau bouquin de la série ludique de Martin Handford complique les choses: non seulement faut-il retrouver ce Charlie à tuque et à lunettes, mais il faut aussi retracer des personnages secondaires: Ouaf, Félicie, entre autres, ainsi que des objets oubliés ou perdus par tous ces héros de l'absurde.
Dans le langage des jeux vidéos, on dirait que Où est Charlie est passé au niveau trois, ou quatre, ou 12. Ce septième volume, Le carnet secret, ne trahit pas les règles. Il s'agit d'une sorte de cube de Rubik en images mais sans dessein, c'est-à-dire sans autre but que de divertir, complexifié aux goûts des jeunesses férues des nouvelles technologies. Aux cadets de découvrir les enjeux et plaisirs de cette joute absurde et jouissive.
Les illustrations sont, comme toujours, proprement hallucinantes, tenant à la fois du dessin naïf, de la bédé et de l'art contemporain.
Le carnet secret, et les autres albums de Charlie, qu'on y joue ou pas, sont de beaux objets, accompagnés de cartes et de figurines en carton, de puzzles, tout cela fabriqué avec attention, avec affection et respect pour les enfants à qui ces livres donneront peut-être envie de dessiner et d'inventer.
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Où est Charlie? Le carnet secret. Martin Handford. Grund, 19,95 $.