Plusieurs écrivains russes, dont Ludmila Oulitskaïa, ont refusé de participer à une rencontre avec l'influent chef du gouvernement russe Vladimir Poutine, organisée mercredi, le jour de son 57e anniversaire.
«Mon éducation ne me permet pas de venir voir quelqu'un le jour de son anniversaire pour lui parler de problèmes, lui exprimer des critiques», a déclaré Dmytri Bykov, auteur et chroniqueur renommé, à la radio Echo de Moscou.
«Je ne viendrai pas», s'est contentée de dire à l'AFP Ludmila Oulitskaïa, auteur de la nouvelle Sonietchka et Prix Booker, un des plus prestigieuses distinctions littéraires russes, pour Le cas du docteur Koukotski.
«Je pars aujourd'hui en vacances, mon départ était prévu d'avance», a ajouté, sans plus s'étendre, l'écrivain qui a échangé une correspondance en septembre avec l'ex-magnat de pétrole et opposant au Kremlin, Mikhaïl Khodorkovski, en prison depuis 2003 sous des accusations de fraude à grande échelle.
«Je comprends ceux qui ont refusé et ceux qui ont accepté» de rencontrer Vladimir Poutine, a déclaré l'écrivain et journaliste Zakhar Prilepine sur le site d'information gazeta.ru.
Outre ces trois auteurs, Valentin Raspoutine, Alexandre Kabakov, Sergueï Loukianenko (Les sentinelles de la nuit) et Andreï Bitov (La maison Pouchkine) figurent également sur la liste des invités, selon l'agence Ria Novosti.
«Une dizaine d'écrivains sont attendus à cette conversation libre (avec M. Poutine) où seront évoqués le rôle de la littérature dans la société, la vulgarisation de la lecture (...) mais aussi plusieurs autres problèmes de la vie nationale», a déclaré le porte-parole du Premier ministre, Dmitri Peskov, à l'AFP.
«Plusieurs des personnes invitées ne sont pas actuellement à Moscou, d'autres sont malades», a ajouté M. Peskov, tout en se refusant à préciser qui avait été convié et qui répondrait à l'invitation.