On les regarde de haut, avec un sourire en coin et une dose massive de scepticisme. Qu'à cela ne tienne: les ouvrages de psychologie populaire trônent toujours au sommet des palmarès des meilleurs vendeurs en librairies.

Bouée de sauvetage pour les uns, divertissement léger pour les autres, recette pour toucher le bonheur ou comprendre sa tendre moitié, le «self help» n'est pas prêt de perdre son règne.

1) Ces femmes qui aiment trop, Robin Norwood, 1986

«Si vous croyez que votre mari va changer et vous rendre heureuse, si vous vous donnez entièrement à lui pour le sauver, alors vous êtes une femme qui aime trop», a écrit la psychothérapeute américaine Robin Norwood, auteur de ce best-seller écoulé à quelque 35 millions d'exemplaires. La bible des dépendantes affectives.

2) Père manquant, fils manqué, Guy Corneau, 1989

Le psychanalyste québécois a frappé fort, avec cet ouvrage destiné à tous les fils de pères absents, silencieux et/ou incapables de mettre des mots sur leurs sentiments. L'oeuvre maîtresse des penseurs de la condition masculine.

3) Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de Vénus, John Gray, 1994

Les nanas se plaignent de leurs problèmes pour être reconnues dans leur détresse. Les mecs, eux, se lamentent parce qu'ils cherchent une solution. Normal: ils proviennent de deux planètes différentes. John Gray a vendu plus de 40 millions de son livre traduit en plus de 45 langues.

4) Libérez votre créativité, Julia Cameron, 1992

Les pages du matin. Le rendez-vous avec l'artiste en soi. Le contrat de créativité. Lâcher ces expressions dans un party, et vous repérerez à coup sûr de nombreux disciples de la «méthode Cameron».

5) Bouillon de poulet pour l'âme, Jack Canfield et Mark Victor Hansen, 1993

Décliné sous mille et un thèmes, pour réconforter l'âme des mamans, des amoureux du chocolat (sans blague), des albinos ambidextres (mais non, c'est pas vrai), la série des Chicken Soup a rendu multimillionnaires ses géniteurs Jack Canfield et Mark Victor Hansen.

6) Le secret, Rhonda Byrne, 2006

«Quand on veut, on peut.» Écrire un livre là-dessus? Fallait quand même y penser. L'Australienne Rhonda Byrne l'a fait et a créé un monstre. Depuis, des millions de convertis sont persuadés qu'ils peuvent devenir riches comme Bill Gates et trouver le grand amour comme Brangelina, avec comme seul arme le pouvoir de l'attraction.

7) Les manipulateurs sont parmi nous, Isabelle Nazare-Aga, 1999

Soyez aux aguets. Ils sont partout, ceux qui cherchent à nous culpabiliser, nous dévaloriser, semer le doute, voire nous pousser à la dépression. Selon Isabelle Nazare-Aga, l'auteur française de ce best-seller, paraît même qu'ils nous ressemblent...

8) Aimer, perdre et grandir, Jean Monbourquette, 2002

Facile de repérer les filles en peine d'amour dans le métro: l'oeil mouillé, elles ont toutes le nez dans cet ouvrage du prêtre Jean Monbourquette, qui invite à faire confiance à la sagesse de notre «Guérisseur intérieur», en période de deuil.

Cessez d'être gentil, soyez vrai

9) Thomas d'Asembourg, 2004

Rester soi-même face aux autres: voilà la seule façon, selon Thomas d'Asembourg, de mener une existence authentique et de goûter au bonheur. Dans cet ouvrage vedette des rayons de psycho pop des librairies, il nous apprend qu'être heureux n'est pas toujours aussi confortable qu'on l'aurait voulu.

10) Les règles, Ellen Fein and Sherrie Schneider, 1996

Règle numéro 7: s'il ne vous a pas téléphoné, c'est qu'il n'est pas intéressé. Point à la ligne. Règle numéro cinq: dans une relation à distance, le mec doit vous visiter trois fois plus souvent. Des millions de femmes célibataires qui rêvent de mariage ne jurent que par ces Règles imposées par Fein et Schneider. Oups, on apprenait l'année dernière que l'une d'entre elle venait de divorcer...

11) Guérir, David Servan-Schreiber, 2003

Oubliez le Prozac ou la psychanalyse. Pour guérir une dépression, tournez-vous plutôt vers les Oméga 3 et la zoothérapie. Dans son best-seller Guérir, ce spécialiste des neurosciences cognitives expose les grands principes de la «médecine des émotions.»

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Ont été consultés : Caroline St-Jacques, professeur de psychologie au collégial, Jean-Claude Blouin, libraire à L'Échange, avenue du Mont-Royal, Daniel Legault, bibliothécaire à la Bibliothèque Nationale