Le MC de l'heure arrive à Osheaga, voilà certes l'un des passages les plus attendus dimanche. Pour s'y préparer, on se remémore les grandes étapes de la carrière encore jeune de Kendrick Lamar.
Les racines
Kendrick Lamar Duckworth est né en 1987. Il a grandi à Compton, quartier chaud de Los Angeles rebaptisé Hub City par nombre de ses habitants. C'est un des lieux fondateurs du gangsta'rap. En proviennent le groupe NWA, les MC Easy E., Coolio et Dr. Dre, pour ne nommer que les plus célèbres. Encore tout petit, Kendrick Lamar est marqué par une vidéo de la chanson California Love, de Tupac Shakur, où apparaît Dr. Dre. À l'adolescence, il se met sérieusement au hip-hop. Il n'a que 16 ans en 2003 et son premier mixtape, Youngest Head Nigga in Charge, lui vaut sa mise sous contrat.
La pousse
Sous le pseudonyme K-Dot, il partage la scène avec Jay Rock et Ya Boyz, à la suite de quoi il forme le groupe Black Hippy. En 2010, la carrière solo de Kendrick Lamar décolle à la sortie de son mixtape Overly Dedicated en 2010. L'impact viral est énorme sur la Toile, ce qui lui vaut des collaborations de choix: Drake, Talib Kweli, Busta Rhymes, Lil Wayne, Warren G, RZA, Snoop Dog, Dr. Dre et plus encore. Sa chanson Ignorance is Bliss, ode au gangsta'rap, séduit alors le célèbre vétéran Dr. Dre. Dès lors, on considère Kendrick Lamar comme étant parmi les meilleurs MC émergents.
L'arbuste
Lancé le 2 juillet 2011, Section 80 est le premier album indépendant de Kendrick Lamar, réalisé par l'équipe Digi+Phonic, Wyldfyer, Terrace Martin et J.Cole. Y participent les MC GLC, Colin Munroe, Schoolboy Q et A-Soul. Cet album concept raconte l'existence (fictive?) de Tammy et Keisha, jeunes sauvageonnes qui ne font pas confiance aux hommes et qui n'hésitent pas à sauter les clôtures morales. Inutile d'ajouter qu'il y est question de drogue et de prostitution. Côté rimes et flow, la profondeur du MC est plus que tangible, magnifiée par un riche imaginaire musical qu'il aménage de concert avec ses beatmakers.
L'arbre
En août 2011, Snoop Dog, Dr. Dre et Game qualifient sur scène leur jeune collègue de «nouveau roi de la côte Ouest». L'album good kid, m.A.A.d city est lancé le 22 octobre 2012. Immense succès populaire, immense succès d'estime. Le premier extrait, The Recipe, est réalisé par Scoop De Ville et met en relief la participation de Dr. Dre, mais aussi Jay Rock, Drake, Anna Wise, Mary J. Blige, Jay Rock, McEight, Black Hippy. Kendrick Lamar, 26 ans, brille dans la constellation des superstars hip-hop.
Le tronc
Questionné en mai dernier par la grande Erykah Badu pour le magazine Interview, Kendrick Lamar raconte qu'enfant, il était inconscient de la gravité des problèmes dans son environnement immédiat. Sa personnalité de rêveur lui a permis d'éviter cette adversité, jusqu'à ce que la réalité finisse par le rattraper... «Une des choses les plus difficiles, c'était de réaliser quelque chose de positif à partir d'où je provenais. Il était si facile pour moi de me perdre dans n'importe quelle combine. J'ai senti qu'il me fallait faire un sacrifice et réaliser quelque chose de positif. Au moment où j'ai pris la décision d'entrer en studio, d'y travailler et d'étudier la culture du hip-hop, tout a commencé à fleurir autour de moi.»