Du nouveau au Grand Montréal... Comique!

Nouveau nom, nouvelles dates, nouvelles villes partenaires, nouveaux spectacles. Le Grand Montréal comédie fest, rebaptisé Grand Montréal Comique, a annoncé sa programmation hier. La Presse a appris que le festival, lancé l'été dernier dans la foulée de «l'affaire Rozon», a invité ses concurrents Juste pour rire et ComediHa! à participer à Vive ton courage, un spectacle-bénéfice au profit de trois organismes venant en aide aux victimes d'agressions sexuelles.

Présenté en avril dernier à l'Olympia, le spectacle-bénéfice Vive ton courage a été le premier évènement organisé par le regroupement d'humoristes qui se sont dissociés de l'ex-grand patron de Juste pour rire pour créer le Grand Montréal comédie fest. Un an plus tard, il était naturel pour Martin Petit, instigateur du festival, de répéter l'expérience et de redonner à nouveau à la Fondation Marie-Vincent, au Regroupement québécois des CALACS et à La Traversée.

«C'est sûr que ça revient cette année! C'est la raison d'être du festival. On veut même que ça devienne la Guignolée des médias de l'humour. Le monde de l'humour a été transformé l'an dernier par ce mouvement-là. Je trouve que le Grand Montréal Comique a été un leader en proposant Vive ton courage», explique Martin Petit. 

Président du conseil d'administration du festival, l'humoriste a invité cette année ComediHa! et Juste pour rire à se joindre à son organisation le temps de l'évènement-bénéfice.

«J'aimerais qu'ils fournissent des artistes et participent au spectacle. On a sollicité Juste pour rire qui, d'après moi, se doit de participer à ça. On a fait une offre officielle à Patrick Rozon il y a deux semaines et demie.»

«J'espère qu'on va pouvoir annoncer dans quelques semaines que les grands festivals se joignent à nous pour organiser cette affaire-là. Il faut que tu sois capable au moins une fois par année de mettre une cause avant tes intérêts personnels. Les Olivier, c'est bien beau, mais Vive ton courage est bien plus important», précise Martin Petit au sujet du spectacle qui aura lieu le 6 juillet à l'Olympia et dont la mise en scène a été confiée à Sophie Moreau, membre du collectif Les courageuses, qui a intenté un recours collectif contre Gilbert Rozon.

Juste pour rire dit réfléchir à l'invitation, tandis que ComediHa! n'a pas souhaité faire de commentaires.

Nouveau nom, nouveaux rendez-vous

Le 8 mars 2018, une mise en demeure a été envoyée par ComediHa! au nouveau festival montréalais afin qu'il cesse d'employer le nom et la marque Grand Montréal comédie fest, l'accusant d'une concurrence «aussi agressive que déloyale» et de semer la confusion auprès du consommateur moyen.

C'est en grande partie pour cela que le festival a annoncé hier qu'il se rebaptisait le Grand Montréal Comique. ComediHa! n'a pas souhaité commenter le changement de nom du festival, mais souhaite «la meilleure des chances au Grand Montréal Comique». 

«Une bataille juridique aurait été énergivore. Ils vont pouvoir jouir de leur nom et nous du nôtre. Ça respecte l'esprit de notre premier nom, mais c'est plus francophone. J'aime ça.» 

«D'une part, il y avait cette poursuite. De l'autre, il y a le fait que le nom n'avait pas fait l'unanimité. C'est difficile de faire plaisir à tout le monde! On a voulu être bon joueur. C'était le bon moment pour le faire. La poursuite est en cours, mais les discussions vont bon train avec ComediHa! On espère que tout ça va s'arrêter», précise quant à lui Paul Larocque, directeur général du Grand Montréal Comique. Ce dernier a d'ailleurs repris au début de l'année la place de Diane Arseneau, partie relever de nouveaux défis, selon le festival.

Autre nouveauté: le festival aura lieu plus tôt que l'an passé et se déroulera du 22 juin au 7 juillet. «On s'est ajustés par rapport aux autres festivals», note Paul Larocque.

Alors que Saint-Eustache, Laval et Châteauguay accueillaient déjà le festival, Longueuil et Terrebonne s'ajoutent cette année aux villes hôtesses. Le Théâtre du Vieux-Terrebonne accueillera deux Grands Spectacles (dont l'un sera animé par Olivier Martineau) ainsi que la série On inverse les rôles!, où des humoristes établis réchauffent la salle pour des comiques moins connus.

Équipe nationale de stand-up

Le 24 juin, l'Olympia accueillera l'Équipe nationale de stand-up du Québec, qui fera ses premiers pas l'été prochain avant de participer à la Coupe du monde de stand-up en 2020. Martin Petit, Patrick Groulx, Silvi Tourigny, Mehdi Bousaidan, Charles Deschamps, Maude Landry, Christine Morency, Stéphane Fallu, Didier Lambert, Eddy King et Sylvain Larocque porteront l'uniforme de l'Équipe nationale de stand-up du Québec.

Le Bordel Comédie Club continuera d'être au coeur du festival et accueillera des soirées comme Un Bordel de primeur au cours desquelles Martin Petit, Rachid Badouri, Maxim Martin, Billy Tellier et Korine Côté présenteront de 60 à 90 minutes de nouveau matériel. À l'occasion de Mon premier Bordel, les festivaliers feront également la rencontre des plus belles découvertes des soirées « open mic » de l'année.

Le Grand Montréal Comique créera également l'été prochain un tout nouveau comédie club éphémère le temps du festival: le Playa St-Hubert, un véritable comédie club de plage à l'Ausgang. S'y tiendra le Coconut Comédie Club, soirée animée par Mathieu Pepper.