Pas d'«année de tous les records» comme en 2010 aux FrancoFolies, mais un festival aux «objectifs atteints» et au «budget équilibré» qui permet de rembourser 200 000$ du prêt d'un million contracté avec la SODEC.

L'an dernier, l'équipe des FrancoFolies de Montréal avait donné beaucoup de chiffres dans sa conférence de presse bilan: record de recettes de billetterie pour un nombre record de spectacles, avec un taux d'occupation en salle de 75%, etc.

Cette année, il a fallu attendre la période de questions pour savoir qu'il y avait une légère baisse du nombre de billets vendus en salle, qui ne s'est toutefois pas traduite par une baisse des recettes. «On sait mieux prévoir qu'avant», a dit Laurent Saulnier, vice-président à la programmation.

Quant aux ventes de bière et de produits sur le site, «c'est malgré la pluie, la troisième meilleure année des Francos», a souligné le président fondateur Alain Simard, qui a souligné que «l'accessibilité n'est pas à son meilleur».

En conférence de presse, M. Simard a préféré ne pas parler de chiffres, mais du «renouvellement», de la «créativité» et de la «popularité» de la chanson francophone.

Fidèle à la tradition, chaque intervenant y est allé de ses coups de coeur: la foule jeunesse de Mixmania, la générosité de Marie-Mai, l'aisance de Mara Tremblay, le retour de Jean-Pierre Ferland, le charme de Karim Ouellet, le doigté à la guitare d'Olivier Langevin, l'assurance de Melissa NKonda, le bodysurfing de Cali, ou encore le caractère presque historique du spectacle de 12 hommes rapaillés, qui sera retransmis sur les ondes de Radio-Canada cet automne.

«Il y a beaucoup d'artistes et de groupes qui nous ont proposé des projets spéciaux», a souligné Laurent Saulnier, que ce soit les Breastfeeders avec un trio de cordes ou Après-ski par Érotique PQ.

L'an prochain, soulignons que les travaux du Quartier des spectacles ne seront pas terminés. «La rue Sainte-Catherine sera rouverte, mais il y aura le chantier sur l'esplanade Clark», d'expliquer Alain Simard.

Rendez-vous en 2012, donc, du 7 juin - peut-être 8 - au 16 juin.