Pour la première fois de son existence, le Festival d'été de Québec, a franchi le cap des 150 000 laissez-passer vendus, a annoncé samedi Daniel Gélinas, son directeur général.
«Pour nous, c'est un aboutissement. C'est l'appropriation d'un événement par le public de la capitale mais aussi par celui qui provient de partout au Québec, sans compter celui de partout dans le monde. Pour nous, ça fait du Festival d'été un événement des ligues majeures, c'est-à-dire les grands événements musicaux comme Coachella (Californie), Bonnaroo (Tennessee) ou Sziget (Hongrie) qui vendent aussi de 150 000 à 200 000 forfaits à leur clientèle.»
Plus précisément, Daniel Gélinas indique que 30% des ventes de laissez-passer du Festival d'été sont achetés à l'extérieur de la région de Québec.
«La démarche a commencé en 2003. Nous avions alors constaté une chute importante de nos ventes, les jeunes se désintéressaient à l'événement. Nous avions vendu 70 000 laissez-passer cette année-là, c'était inférieur à ce que nous avions prévu. C'était le temps de rafraîchir. Nous nous sommes posé la question: qu'est-ce qu'on fait?
«Nous avons consulté le marché local, nous avons analysé les grands événements musicaux dans le monde, la tarification, le marché du showbiz, la nature des contenus, les produits offerts. Et notre plan d'action fut mis en oeuvre: plus de spectacles pour les jeunes, plus de vedettes et plus d'événements concepts. Nous avons commencé à investir sur ces nouveaux produits en 2004 avec Bérurier Noir, Wyclef Jean et même Star Académie en plein-air. Même s'il n'avait pas fait beau cette année-là, nous avions constaté plus d'achalandage. En 2008, soit l'année du 400e de Québec, nous avons attiré 1,7 million de personnes. L'an passé, ce fut 1,225 million. Nous comptons franchir le cap de 1,5 million de personnes cette année.»
Tant et si bien que les Plaines affichent complet, sauf pour les programmes suivants où il sera possible de se procurer des laissez-passer quotidiens au coût de 25$: Lara Fabian ce samedi, Roger Hodson dimanche, Arcade Fire lundi, Gilles Vigneault mercredi, Billy Talent samedi prochain. Tous les autres programmes aux Plaines affichent complet. Est-il besoin d'ajouter que le Festival d'été de Québec ne vendra plus de laissez-passer d'ici la fin de l'événement.
«Il y a plusieurs années, on pouvait y rêver doucement. Ça s'est traduit par un plan de développement exécuté par une équipe extraordinaire. Aujourd'hui nous avons des résultats concrets. Deux jours après le début du Festival d'été, c'est tout à fait fabuleux! Je remercie notre équipe et surtout nos festivaliers», déclare Marie-France Poulin, présidente du conseil d'administration du Festival d'été de Québec.
«Ça nous projette dans l'avenir et nous allons continuer de rêver pour aller encore plus loin.»