L'orchestre dans les parcs, les concerts en Autriche et en Pologne et puis la Virée classique: la saison estivale de l'Orchestre symphonique de Montréal se décline en trois grands axes. Maestro Kent Nagano, directeur artistique et chef principal de l'orchestre, commente chacun d'entre eux.

L'OSM dans les parcs

Trois concerts de l'OSM «dans les parcs» sont prévus au cours de l'été - les programmes seront animés par le comédien Emmanuel Bilodeau. Sous la direction du chef assistant Adam Johnson, des oeuvres très connues du répertoire classique seront exécutées par l'orchestre, notamment l'ouverture de Roméo et Juliette (de Tchaïkovski), une suite tirée de Carmen (de Bizet) ou encore l'ouverture de Guillaume Tell (Rossini). Ces concerts auront lieu le 4 juillet au parc de la Sorbonne et le 10 juillet au parc Jarry. L'autre «parc» investi par l'OSM se trouvera à la Fête de la musique à Tremblant, soit le 2 septembre, alors que Kent Nagano dirigera l'exécution de la suite symphonique Shéhérazade de Rimsky-Korsakov.

«Ces concerts dans les parcs n'incarnent pas une idée nouvelle à l'OSM, explique le maestro. Depuis les tout débuts avec le maître Wilfrid Pelletier, il y a cet effort estival de faire disparaître toute frontière entre l'orchestre et la communauté. Nous encourageons ainsi les gens à faire l'expérience de la musique classique et à l'intégrer à leur vie quotidienne. Nous souhaitons une fois de plus toucher un maximum de personnes, soit de 8000 à 15 000 personnes par événement.»

La Virée classique

Pour la septième année consécutive, la Virée classique de l'OSM prend la forme d'un véritable festival de musique classique à Montréal. Du 29 août au 2 septembre, on y présentera une trentaine de concerts et d'activités déclinées autour de la musique classique. Plus de 500 artistes de plus de 10 nationalités seront mis à contribution ! Le coup d'envoi sera donné au Parc olympique avec l'exécution par l'OSM et Kent Nagano de la suite symphonique Shéhérazade de Rimsky-Korsakov, magnifiée par l'intervention du Cirque Éloize.

Le maestro et son orchestre comptent offrir au public pas moins de 11 concerts en 5 jours de Virée classique. Le pianiste anglais Paul Lewis et le pianiste russe Alexei Volodine s'y produiront chacun dans trois concerts différents: musique symphonique, musique de chambre et récital. Constitué de membres de l'OSM et de lauréats du concours tenu par l'orchestre, l'Ensemble de la Virée exécutera la Valse de l'empereur de Johann Strauss II.

On prévoit aussi un programme «Infiniment Bach», un autre consacré aux «grands choeurs de Wagner et Verdi», sans compter le retour du guitariste électrique Steve Hill pour l'interprétation de The Electric Candlelight Concerto, de John Anthony Lennon. Parmi les activités gratuites, il y aura du cinéma au Théâtre Maisonneuve, un concert arrimé à l'émission Virtuose de Gregory Charles, ainsi que la Symphonie de la virée, construite avec des instrumentistes amateurs issus de partout au Québec et sélectionnés par l'OSM.

«Cette année, nous réalisons un rêve ! s'exclame le directeur artistique de l'OSM. Onze concerts donnés par l'orchestre pendant cette Virée classique, cela semble assez extravagant. Or, ces concerts sont brefs, nous y offrons des menus destinés à stimuler les papilles gustatives. Nous voulons y représenter le Québec d'aujourd'hui, et aussi le répertoire international des grands maîtres qui nous ont menés aux grands changements de la musique au XXIe siècle. Ainsi, nous présentons la musique dans plusieurs configurations [musique symphonique, musique de chambre, solos, etc.] et lieux.»

La Passion selon saint Luc à Lanaudière, Salzbourg et Cracovie

Avec la soprano Sarah Wegener, le baryton Lucas Meachem, la basse Matthew Rose, le Choeur de garçons de Varsovie (sous la direction de Krzysztof Kusiel-Moroz) et le Choeur Philharmonique de Cracovie (dirigé par Teresa Majka-Pacanek), l'OSM et Kent Nagano interpréteront la Passion selon saint Luc du compositeur polonais Krzysztof Penderecki, dont ce sera le 85e anniversaire de naissance en novembre.

L'orchestre montréalais a été sélectionné pour le concert d'ouverture du célèbre festival de Salzbourg (en Autriche) ainsi qu'à Cracovie (en Pologne). Les mélomanes québécois ne seront pas en reste: juste avant leur départ pour cette minitournée européenne, l'OSM et Nagano exécuteront cette même Passion selon saint Luc, le 14 juillet prochain au Festival de Lanaudière.

«Être invité au Festival de Salzbourg cet été, insiste le directeur artistique, c'est un grand honneur, surtout lorsqu'on provient d'Amérique du Nord; très peu d'ensembles américains ou canadiens ont été invités à jouer à Salzbourg et encore moins pour ouvrir ce festival. Vous savez, c'est un postulat de Salzbourg que de choisir cette oeuvre de Penderecki, l'un des rares compositeurs à avoir vu de son vivant certaines de ses oeuvres devenir de grands classiques. Par cette occasion, nous donnerons le signal de notre retour dans les grandes capitales européennes - avant notre tournée de 2019. Par ailleurs, nous avons été profondément émus que Lanaudière accepte de présenter l'oeuvre. Nous pourrons compter sur des choeurs d'ici, le Québec ayant une grande tradition chorale. J'aurais tellement aimé trouver l'argent pour amener tous les chanteurs [à l'étranger]!»