Il n'y avait pas un seul enfant dans la file d'attente devant le stand des éditions La Bagnole où Dany Laferrière, vedette incontestable de ce 32e Salon du livre de Montréal, signait des dédicaces de La fête des morts.

Le livre, illustré par Frédéric Normandin, est le deuxième de Laferrière dans la collection Taxi qui veut «donner aux enfants le privilège de découvrir l'univers d'écrivains que lisent habituellement les grands». Le premier était Je suis fou de Vava qui avait valu à Laferrière le prix du Gouverneur général pour le meilleur texte jeunesse en 2006 (Normandin était finaliste dans la catégorie illustration).

Il semble donc que les grands achètent La fête des morts pour suivre eux-mêmes Frantz et Vieux-Os au cimetière et qu'ils le prêteront (peut-être) à leurs enfants ou petits-enfants: «Faut que tu me le rapportes, celui-là!»

Après La Bagnole, Laferrière a traversé l'allée pour se rendre chez Boréal où l'attendait une autre file d'adultes avec en mains L'énigme du retour qui, après avoir valu à son auteur le Médicis et le Grand Prix du livre de Montréal, se retrouve, sans grande surprise, parmi les douze titres québécois de la liste préliminaire du prix des libraires, dévoilée vendredi au Salon.

L'oeil de Marquise de Monique LaRue est l'autre livre du Boréal dans cette liste où Leméac a trois titres: Pleurer comme dans les films de Guillaume Corbeil, Tuer Lamarre de Simon Girard et La foi du braconnier de Marc Séguin. Héliotrope, l'éditeur de Le ciel de Bay City de Catherine Mavrikakis, Prix des libraires 2006, a deux romans dans la première liste: Vu d'ici tout est petit de Nicolas Chalifour et Destin d'Olga Duhamel-Noyer.

Les autres romans québécois de la liste préliminaire sont Pourquoi j'meurs tout l'temps d'Anaïs Airelle (Écosociété), Vie d'Anne-Sophie Bonenfant de François Blais (L'Instant même), Maneficium de Martine Desjardins (Alto), HKPQ de Michèle Plomer (Marchand de feuilles) et À juillet, toujours nue dans mes pensées de Benoît Quessy (Québec Amérique).

Dans la catégorie «roman hors Québec», dont le lauréat 2008 a été Cormac McCarthy pour La route, traduction de The Road, Pulitzer 2007, la liste préliminaire du Prix des libraires compte cinq romans français et sept traductions. Les romans français sont Impardonnables de Philipe Dijan (Gallimard), Le Club des Incorrigibles Optimistes de Jean-Michel Guenassia (Albin-Michel), Démon de Thierry Hesse (l'Olivier) qui était en nomination au Médicis, Une vie à coucher dehors de Sylvain Tesson (Gallimard) et Jan Karski de Yannick Haenel (Gallimard), prix Interallié 2009 et Prix du roman FNAC décerné après le vote de 900 libraires français.

Les romans en traduction sont Orgueil et préjugés et zombies de Jane Austen et Seth Grahame-Smith (Flammarion; t.f. de Pride and Prejudice and Zombies, USA), Julius Winsome de l'Irlandais Gerard Donovan (Seuil), Vendetta du Britannique R.J. Ellory (Sonatine; t.f. de A Quiet Vendetta), Les chaussures italiennes du Suédois Henning Mankell (Seuil), Exit le fantôme de l'Américain Philip Roth (Gallimard, t.f. de Exit Ghost), Descente aux grands crus du Britannique Paul Torday (JC Lattès, t.f. de The Irresistible Inheritance of Wilberforce, publié aux USA sous le titre Bordeaux: le héros se saoûle à mort...) et L.A. Story de l'Américain James Frey (t.f. de Bright Shiny Morning) publié chez Flammarion Québec.

Le comité de sélection du prix des libraires (www.prixdeslibraires.qc.ca) dévoilera les cinq finalistes des deux catégories le 21 janvier prochain. Ces short lists seront ensuite soumises à l'ensemble des libraires du Québec et les lauréats seront annoncés au début de mai.