Le légendaire pianiste torontois Glenn Gould a reçu, à titre posthume samedi, un prix soulignant l'ensemble de sa carrière, au cours d'une cérémonie en marge des prix Grammy, à Los Angeles.

La cérémonie a eu lieu au Wilshire Ebell Theater, la même enceinte où Gould a livré sa dernière prestation publique, le 10 avril 1964.

Par la suite, il a mis fin à une lucrative carrière axée sur les tournées pour se concentrer exclusivement sur l'enregistrement de disques.

L'ancien avocat du pianiste et le seul exécuteur testamentaire de la succession, Stephen Posen, devait accepter le prix en son nom.

Cependant, il n'a pas été en mesure de se rendre à Los Angeles, les intempéries en Ontario causant l'annulation de centaines de vols.

Lors d'une entrevue accordée quelques semaines avant la cérémonie, M. Posen n'avait pas eu à penser pendant de longues minutes pour décrire la réaction qu'aurait eue l'ancien pianiste face à pareil honneur.

«Si on lui avait demandé de se présenter pour recevoir le «Lifetime Achiement Award», il aurait adoré, en aurait été amusé, et il ne se serait pas présenté!», a rigolé M. Posen, en pensant à Gould, reconnu pour son côté très secret.

«Il aurait été heureux de le recevoir (le prix), et il l'aurait probablement laissé quelque part au fond d'un placard dans son appartement. Mais il n'aurait pas participé au côté public de l'événement.»

Gould, qui est décédé en 1982 à l'âge de 50 ans, se joint à un groupe sélect de Canadiens ayant déjà reçu le prestigieux prix, incluant le légendaire jazzman montréalais Oscar Peterson et la chanteuse folk Joni Mitchell.

Le prix a été décerné pour la première fois en 1962. Bing Crosby en avait été le récipiendaire.

La chanteuse folk Carole King, le musicien de jazz Charlie Haden, le guitariste de blues Lightnin» Hopkins et le joueur de sitar Ravi Shankar, décédé en décembre dernier, ont également reçu la récompense.

D'autres artistes et des pionniers de la scène musicale devaient aussi se voir décerner des prix spéciaux, à commencer par les auteurs-compositeurs de la chanson The Way We Were, Marilyn et Alan Bergman.

La cérémonie des prix Grammy sera présentée dimanche soir.