Bill Cosby a accepté de régler les poursuites intentées par sept femmes qui affirment que l'ex-humoriste les a diffamées lorsqu'il les a accusées de mentir au sujet d'allégations d'inconduite sexuelle.
Des documents judiciaires déposés vendredi à Springfield, dans le Massachusetts, montrent que les deux parties ont négocié un règlement depuis que Cosby a été emprisonné, l'automne dernier, pour une affaire distincte d'agression sexuelle en Pennsylvanie. Le comédien de 81 ans purge une peine de trois à dix ans de prison dans cet État.
Le juge chargé de l'affaire de diffamation dans le Massachusetts doit encore approuver le règlement, dont les détails sont confidentiels.
On ignore si Cosby abandonnera maintenant ses demandes reconventionnelles contre les sept femmes, dont une décédée récemment. Elles font partie des dizaines de femmes qui ont accusé Cosby d'inconduite sexuelle. Il a nié leurs allégations et fait appel de sa condamnation en Pennsylvanie.
Ni le porte-parole de Cosby ni l'un des principaux avocats dans l'affaire de diffamation n'ont immédiatement répondu à des messages demandant des commentaires.
Les femmes qui poursuivent Cosby affirment qu'il les a diffamées en les accusant de menteuses après qu'elles ont rendu publiques des allégations d'agression sexuelle. Elles comprennent Tamara Green, Therese Serignese et Barbara Bowman.
Cosby a nié leurs allégations.
L'avocat Joseph Cammarata, qui représente les femmes, a déclaré vendredi que «chaque plaignante (était) satisfaite du règlement». Il a refusé de commenter davantage.