Un juge américain a infligé un revers à la société de production de Michael Jackson en donnant son feu vert vendredi à une vente aux enchères de milliers d'objets personnels du chanteur, qui devrait donc avoir lieu comme prévu à la fin du mois à Los Angeles.

Saisi du litige entre la société MJJ Productions, qui avait porté plainte début mars, et la maison de ventes Julien's, le magistrat, Brett Klein, a tranché en faveur de cette dernière, a-t-on appris de source judiciaire.

La vente annoncée en décembre concerne quelque 2000 objets et doit se dérouler du 22 au 25 avril à Beverly Hills, dans l'ouest de Los Angeles.

Selon des documents judiciaires publiés le mois dernier, le président de MJJ Productions avait demandé à Julien's d'enlever certains objets de la maison du chanteur mais les objets ne devaient pas être proposés à la vente avant qu'un inventaire complet ne soit soumis à Jackson afin qu'il décide lesquels il souhaitait vendre et lesquels il souhaitait garder.

Le directeur de Julien's, l'Irlandais Martin Nolan, avait alors protesté de la bonne foi de son entreprise.

L'affaire pourrait encore rebondir car une deuxième plainte de MJJ contre Julien's reste en cours d'examen.

Parmi les objets mis en vente figurent les célèbres gants blancs portés par le chanteur dans le clip de la chanson Billie Jean, sortie en 1983, ou le portail d'entrée sculpté de Neverland, l'ancien ranch de la star, situé près de Santa Barbara en Californie.

Michael Jackson n'y résidait plus depuis 2005, après avoir été acquitté au terme d'un long procès pour abus sexuels sur mineur, et vivait notamment à Bahreïn, en Europe et à Las Vegas.

La plainte de MJJ Productions avait coïncidé avec l'annonce par Michael Jackson de son retour sur scène en juillet à Londres. Les quelque 500 000 places des 49 concerts prévus jusqu'en février 2010 ont été écoulées en quelques heures.