Le peintre et sculpteur suisse Gottfried Honegger, acteur majeur de l'art abstrait, est mort dimanche à son domicile de Zurich à l'âge de 98 ans, selon des avis parus dans la presse helvète.
En 2015, le Centre Pompidou à Paris avait proposé une rétrospective de ce défenseur de l'art concret, dont les oeuvres figurent dans les collections de plusieurs grands musées, comme le Moma de New York.
«Son oeuvre plastique, inventive, diverse, en perpétuel mouvement, couvre quelque 70 ans de création, pleinement engagée dans les grands débats d'idées propres à l'art abstrait des XXe et XXIe siècles», a réagi Bernard Blistène, directeur du Musée national d'art moderne au Centre Pompidou, dans un communiqué.
«J'ai 98 ans et j'ai décidé de changer le monde», déclarait l'artiste à des journalistes, l'oeil malicieux, à l'occasion de sa dernière exposition à Paris.
Honegger, qui a vécu à Paris et à Cannes, a fondé en 1990-1991, avec sa compagne Sybil Albers-Barrier, l'Espace de l'Art Concret à Mouans-Sartoux, près de Grasse.
Dans ce lieu est exposée leur collection forte de 500 oeuvres de 160 artistes (abstraction, minimalisme, art conceptuel), dont Hans Arp, Andy Warhol, Thomas Hirschhorn, Man Ray ou Yves Klein.
En 2002-2003, ils ont donné cette collection à l'État français, un «geste exceptionnel», qui «fait entrer à jamais le nom de Gottried Honegger dans l'histoire des collections publiques françaises d'art contemporain», a déclaré la ministre de la Culture Fleur Pellerin.
Né le 12 juin 1917, Gottfried Honegger a passé son enfance chez ses grands-parents en Engadine (canton des Grisons).
Après des études à l'École des arts appliqués de Zurich, il a fondé un atelier de graphisme, de décoration et de photographie en 1938.
Il s'est fait un nom dans l'organisation d'expositions, dont l'Expo nationale de Zurich en 1939, et a mis également sur pied la première exposition itinérante d'art graphique en Suisse.
L'artiste a aussi séjourné dans les pays scandinaves, en Allemagne, en Union soviétique ou aux États-Unis.