L'art canadien datant du Régime français, l'art actuel au Canada, l'art médiéval français et l'impressionnisme seront les grands thèmes des expositions muséales cet automne, la collection des grands maîtres de l'impressionnisme du Sterling and Francine Clark Art Institute demeurant l'événement phare de la rentrée.
La rentrée muséale au Québec est marquée cet automne par l'exposition Une histoire de l'impressionnisme, les chefs-d'oeuvre de la peinture françaisedu Clark, présentée du 13 octobre 2012 au 20 janvier 2013 au Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM).
Avant de partir en Asie dans le cadre d'une tournée internationale organisée à cause de son agrandissement, le Sterling and Francine Clark Art Institute du Massachusetts prête au musée montréalais 73 peintures, dont 21 tableaux de Renoir, notamment Femme à l'éventail, Une loge au théâtre, Baigneuse blonde, Le Palais des Doges à Venise et La Baie de Naples, le soir.
La collection de l'héritier des machines à coudre Singer comprend également la sculpture de la Petite danseuse de quatorze ans d'Edgar Degas et des oeuvres de Pissarro (Le Louvre vu du Pont Neuf), Monet (notamment Falaises à Étretat et Printemps à Giverny), Sisley, Bonnard, Gauguin, Manet, Morisot, Millet, Corot, Toulouse-Lautrec, Bouguereau, Gérôme et Stevens.
«Cette exposition permet de comprendre aujourd'hui pourquoi l'émergence de ce mouvement artistique au XIXe siècle a été si importante, et cela permet de raconter l'histoire de l'impressionnisme, ce qu'on n'a jamais fait à Montréal», dit Nathalie Bondil, directrice et conservatrice en chef du MBAM et commissaire de cette exposition à Montréal.
À Québec, le Musée national des beaux-arts du Québec présente jusqu'en avril 2013 l'exposition Les arts en Nouvelle-France, 160 oeuvres (peinture, sculpture, orfèvrerie, mobilier, textile, faïence, verre, ivoire, arts graphiques) datant du Régime français. Mais son exposition vedette de l'automne prendra l'affiche le 4 octobre, et ce, jusqu'au 6 janvier: Art et nature au Moyen Âge est le fruit d'une collaboration avec le Musée de Cluny, à Paris. Il s'agit d'une célébration de l'époque médiévale avec une sélection de près de 150 objets, notamment de l'orfèvrerie, des vitraux, des céramiques, des tapisseries, des textiles et des enluminures.
Le Musée d'art contemporain de Montréal propose quant à lui deux expositions du 4 octobre au 6 janvier: Pierre Dorion et Janet Biggs. Quelque 70 oeuvres du peintre Pierre Dorion réalisées depuis le milieu des années 90 seront présentées avec comme point de départ la reconstitution à échelle réduite de Chambres avec vues, une exposition de 1999. L'exposition de l'Américaine Janet Biggs est organisée à l'occasion de Montréal-Brooklyn, l'événement mis sur pied par le Centre d'art et de diffusion Clark pour promouvoir les échanges culturels entre les deux villes. Janet Biggs présentera quatre oeuvres vidéographiques: Fade to White (2010), Brightness all Around (2011), In the Cold Edge (2010) et A Step in the Sun (2012).
Pour la rentrée, en plus des expositions en cours, le musée McCord programmera Villes sublimes, du 11 octobre au 3 mars, une exposition des oeuvres du photographe italien Mimmo Jodice, qui présentera sa vision des villes et de l'architecture urbaine dans les grandes villes du monde, dont Montréal.
À Ottawa, le Musée des beaux-arts réserve au public un programme intéressant, avec l'exposition Margaret Watkins. Symphonies domestiques, du 5 octobre au 13 janvier, avec 90 photographies de la grande dame canadienne de la lentille. Puis, à partir du 2 novembre, les amateurs découvriront avec Les Bâtisseurs. La biennale canadienne 2012 plus d'une centaine d'acquisitions récentes d'oeuvres d'art canadien actuel, notamment de David Altmejd, Benoit Aquin, Michael Snow, Lynne Cohen, Melanie Authier et Dil Hildebrand.
Enfin, avant de fermer pour une rénovation majeure à la fin de l'année, le Musée d'art de Joliette présentera à compter du 30 septembre Les faux-semblants, une exposition consacrée au travail de l'artiste canadien d'origine serbe Milutin Gubash, avec des installations vidéo, des peintures numériques et des photos, ainsi que l'exposition mSm, des oeuvres originales de Guido Molinari et de Bruno Munari animées par les interventions sculpturales de l'artiste italien Andrea Sala.