En attendant le troisième film des Chroniques de Narnia, prévu l'hiver prochain, les jeunes amateurs du conte fantastique sont invités à plonger dans l'univers créé par l'Irlandais C.S. Lewis dans une exposition présentée cet été au Centre d'exposition de Montréal.

Sitôt passés les portes de l'armoire magique, semblable à celle qui a permis aux quatre frères et soeurs Pevensie de passer dans un autre monde, les visiteurs sont accueillis par une légère neige qui tapisse leurs vêtements. Puis par un ours géant. Puis par une chute glacée, véritablement glacée, comme celle qu'ont dû traverser les enfants pour échapper à la sorcière blanche.

 

L'exposition itinérante Les chroniques de Narnia s'est déjà arrêtée à Philadelphie, Houston et Kansas City. Elle s'installe à Montréal jusqu'au 29 août avec ses nombreux costumes, accessoires et éléments de décor ayant servi aux deux premiers films.

Dans le premier, L'armoire magique, la sorcière blanche faisait régner sur Narnia un hiver éternel et sans Noël. Dans le second, le prince Caspian demandait l'aide des habitants de Narnia pour vaincre le régent Miraz et rétablir la paix. On passe donc de l'hiver au monde des chevaliers et des combats.

Réalisme

Les costumes et accessoires ont de quoi impressionner les jeunes amateurs de chevaliers, d'armures et de catapultes. Le buste d'Ouragan le Centaure et la tête de Minotaure sont étonnamment réalistes. Tout aussi intimidants, surtout lorsqu'on mesure à peine 4 pieds: les deux centaures brandissant leurs épées du haut de leur podium, les costumes du prince Caspian et du roi Peter, ou encore les boucliers, le masque et l'armure étincelante du méchant roi Miraz.

L'exposition propose aussi un aspect interactif, quoique limité. Les visiteurs peuvent poser la main sur une chute glacée ou s'asseoir sur le trône tout aussi rafraîchissant de la sorcière blanche. Ailleurs, ils peuvent palper une dent d'ours ancienne, un fossile de poisson. Constater la lourdeur des épées en tentant de les soulever de leur présentoir (sans danger: elles ne peuvent sortir au complet...) Assembler les pierres d'une arche, et même actionner une catapulte lançant de grosses pierres (de styromousse).

En parallèle, des tableaux explicatifs font des liens entre le monde magique et le nôtre. Des chutes peuvent-elles réellement geler? Quels sont les impacts de la civilisation sur le climat et inversement? Pour approfondir, il faut prendre le temps de s'arrêter pour lire les panneaux et les petits caractères.

L'exposition a été réalisée par GES, une entreprise américaine, en collaboration avec les producteurs des films, Walt Disney Pictures et Walden Media. Amenée à Montréal par le producteur Serge Grimaux (Titanic, Bodies), elle vise d'abord les 7 à 14 ans et leurs familles ainsi que la clientèle des camps de jour.

Les scènes de batailles du deuxième film projetées pendant l'exposition, et qui rappellent étrangement celles du dernier film du Seigneur des anneaux, sont susceptibles d'effrayer les tout-petits. Il ne faut pas non plus s'attendre à croiser une réplique du lion Aslan, figure centrale du premier film.

Les chroniques de Narnia, l'exposition, au Centre d'exposition de Montréal (5e étage du Centre Eaton) jusqu'au 29 août. Ouvert tous les jours de 10h à 21h. Entrée: de 9,95$ (pour les 12 ans et moins) à 14,95$.