Après Warhol Live, le Musée des beaux-arts de Montréal continuera sur sa lancée dans le monde de la musique en célébrant au printemps prochain le 40e anniversaire du célèbre bed-in de John Lennon et de Yoko Ono à Montréal en 1969 avec une exposition portant sur la paix.

L'artiste et compagne de John Lennon, Yoko Ono, sera présente au vernissage de l'exposition intitulée Imagine, qui comprendra quelques-unes de ses oeuvres. L'événement se déroulera du 2 avril au 21 juin 2009. Il s'agira d'une présentation entièrement gratuite.

 

«C'est vraiment une exposition à caractère social, explique la directrice des communications du Musée, Danielle Champagne, à La Presse. On veut que le musée soit porteur d'un message pour accroître la conscientisation de la paix dans le monde. On commémore le 40e anniversaire, mais il y aura beaucoup plus dans cette exposition.»

Retraçant les événements ayant mené au bed-in de Montréal en mai et juin 1969, le parcours de l'exposition comprendra plusieurs photographies, ainsi que des oeuvres de plusieurs disciplines, musique et cinéma notamment, et il sera «très interactif», selon la directrice du MBAM, Nathalie Bondil.

L'institution de la rue Sherbrooke travaille depuis quelque temps déjà avec Yoko Ono à la préparation de cet hommage au 40e anniversaire du bed-in qui avait contribué à garder Montréal, après l'exposition universelle de 1967, sur la carte du monde.

«Yoko Ono est une artiste engagée, expliquait Mme Bondil lors d'une entrevue récente à la radio de la SRC. Il ne s'agit pas simplement de parler du passé, d'apprendre ce qui s'est passé et de contextualiser le bed-in, mais d'agir aujourd'hui avec le même message de paix.»

Associée à l'art contemporain depuis près de 50 ans, Yoko Ono est toujours active à l'âge de 75 ans. Sa dernière rétrospective, Between the Sky and my Head, est présentée en ce moment en Allemagne et se déplacera en Angleterre pour y être présentée de décembre à mars. En 2004, elle avait présenté une exposition controversée de photographies montrant des parties du corps féminin.

Bed-in

Après un premier bed-in à Amsterdam en mars 1969, le couple Lennon-Ono avait planifié un second événement du genre à New York. Interdit de séjour aux États-Unis en raison d'une condamnation pour possession de drogue à Londres, les deux artistes et la fille de Mme Ono, Kyoko, avaient jeté leur dévolu sur Montréal, à l'hôtel Reine-Elizabeth. Ils y séjourneront une semaine à partir du 26 mai 1969, recevant des amis comme Timothy Leary, Allen Ginsberg et Petula Clark.

Comme le relatait La Presse il y a un an, c'est le producteur québécois André Perry qui avait été appelé pour enregistrer, dans la nuit du 31 mai au 1er juin 1969, l'hymne pacifiste par excellence de John Lennon, Give Peace a Chance, ce dont l'exposition rendra compte.

Cette présentation originale du printemps 2009 survient après une année 2007-2008 marquée de succès pour le MBAM, avec plus de 600 000 visiteurs notamment, en misant sur des expositions sortant des sentiers battus des beaux-arts: Walt Disney, Cuba et Yves Saint Laurent.