Le réalisateur et metteur en scène Jean Faucher est décédé vendredi à l'âge de 88 ans, a rapporté Radio-Canada.

«On s'attendait un peu à cette nouvelle», a déclaré l'écrivain Claude Jasmin, grand ami du disparu, en entrevue avec La Presse Canadienne.

M. Jasmin a raconté que Jean Faucher avait été admis deux jours avant son décès à l'Hôpital général juif de Montréal après avoir eu un malaise à sa résidence de l'arrondissement de Notre-Dame-de-Grâce.

Il a ajouté que jeudi soir, le malade et ses proches avaient demandé aux médecins de cesser les soins prodigués.

Selon Claude Jasmin, la santé de M. Faucher s'était détériorée durant les derniers mois.

Né en France, Jean Faucher est arrivé au Québec avec sa femme, la comédienne Françoise Faucher, au début des années 1950 et a été l'un des pionniers de la télévision québécoise.

Il a notamment réalisé «Les beaux dimanches» pendant 40 ans ainsi que plusieurs téléthéâtres et émissions dramatiques.

C'est à la télévision d'État que M. Faucher s'est lié d'amitié avec M. Jasmin, qui y travaillait comme décorateur, au tournant des années 1980.

«Il adorait son métier, il adorait les acteurs. Même à la fin, quand il faisait des remplacements sur des émissions dramatiques un peu plates, il était toujours aussi heureux», s'est rappelé l'auteur de «La Petite Patrie».

«Il avait un sens de l'humour incroyable, il était moqueur et ironique. Mais au-delà de ses farces et de ses facéties, c'était un homme cultivé qui était fou des livres.»

Outre sa carrière au petit écran, Jean Faucher a aussi travaillé au théâtre où il a mis en scène de nombreuses pièces, entre autres pour le Théâtre du Nouveau Monde et le Théâtre du Rideau Vert.

Durant les années 2000, il a également publié la biographie de son épouse qu'il a coécrite avec Anne-Marie Villeneuve, un recueil de lettres échangées par ses parents ainsi qu'une série de livres d'entretiens avec des acteurs, dont Rémy Girard, Gérard Poirier et Albert Millaire.

M. Faucher a récemment été fait chevalier des Arts et des Lettres par le gouvernement français.

Il laisse notamment dans le deuil sa femme et leurs quatre enfants, dont la comédienne Sophie Faucher et le journaliste François Faucher.