Ils puent, sont affreux et n'ont aucune conversation. Tout ce qu'ils désirent, c'est vous arracher un bon bout de chair afin de vous transformer pour que vous soyez comme eux. Des zombies. Ils ne sont peut-être pas rapides, mais ils sont nombreux et leur groupe s'agrandit à mesure qu'il croise de la chair humaine bien fraîche.

Cette pandémie est en quelque sorte le reflet de ce qui arrive à tous les dérivés de la série The Walking Dead.

La source: des comic books créés en 2003 par Robert Kirkman et Charlie Adlard, adaptés en série télé par Frank Darabond (La ligne verte, The Mist) et Kirkman sur la chaîne AMC.

Cette série met en vedette un groupe qui doit survivre dans une Amérique maintenant peuplée de zombies.

Assez habituel comme scénario? Pas tant que ça. C'est que la série n'aborde pas le sujet comme les classiques de Romero et les autres films qui mettent en vedette les morts-vivants. Cette fois, les survivants sont vraiment mis de l'avant. Surtout ce qui se passe dans leur tête. La série met en lumière la nature humaine et ce que les hommes seraient portés à faire pour survivre et protéger les êtres aimés.

Ce n'est pas pour rien que la devise de la troisième saison est: «Combattez les morts, fuyez les humains».

La première saison télévisée, qui a fait ses débuts en 2010, battait déjà des records d'audience, en rassemblant plus de 5 millions de téléspectateurs devant leur écran. À titre comparatif, la finale de Mad Men, sur la même chaîne, a été vue par 2,7 millions de personnes. La troisième saison de The Walking Dead, qui a débuté ce mois-ci, bat des records avec près de 11 millions de cotes d'écoute.

Les deux premiers épisodes annoncent une saison pleine de rebondissements.

L'engouement est tel qu'une émission de variétés, Talking Dead, suit chaque épisode. Elle présente des tables rondes autour de sujets abordés dans la série. Quel est le meilleur endroit pour donner naissance en temps de zombies? Qui voudriez-vous comme chef? Des questions existentielles, quoi.

Inutile de dire que depuis la série télé, la vente de comic books a explosé. Chez Millénium, librairie spécialisée du Plateau, on affirme commander de 100 à 150 exemplaires à chaque nouvelle parution de recueil de six bandes dessinées. C'est plus du triple des commandes que la boutique ferait pour sa deuxième série en matière de popularité.

Il faut dire que même si la télé suit la trame narrative de la B.D., plusieurs différences font que les deux médias méritent d'être explorés.

Jouer aux zombies

Le jeu vidéo épisodique The Walking Dead: The Game permet de se mettre dans la peau des survivants. Plus de quatre millions d'épisodes ont été vendus, et ce, seulement pour les épisodes un à trois (il y en a cinq). Il s'agit du plus grand succès de Telltale Games.

Le jeu respecte en tout point la philosophie de la série, mais met en vedette de nouveaux personnages. Il ne faut pas s'attendre à de grands moments d'action explosive. Le jeu nous fait participer à l'intrigue. Cette fois, on teste notre nature humaine à nous. Un incontournable.

Il n'est d'ailleurs pas difficile à trouver, puisqu'il est offert en téléchargement sur presque tous les supports de jeu.

Il est également possible de jouer à une version sociale de The Walking Dead sur Facebook. Un petit jeu de survie et de tactique en tour par tour.

Les adeptes de jeux de tir devront quant à eux attendre 2014 afin de jouer à la version The Walking Dead d'Activision (Call of Duty). Deux jeux de plateau (en anglais seulement) sont également offerts: le premier inspiré de l'émission, le second du comic book, qui a reçu de meilleures critiques.

_____________________________________________________________________________

The Walking Dead est diffusée sur le réseau AMC (en anglais) le dimanche à 21h (disponible sur Bell, mais pas sur Vidéotron). La série est en vente sur l'iTunes Store ou en magasin pour la version française.

La version française des recueils The Walking Dead est vendue aux éditions Delcourt.