Ce n'était pas la première diffusion audio et vidéo en direct d'un spectacle musical sur le web ni même la première webdiffusion orchestrée par YouTube, mais la retransmission du concert de U2 depuis le Rose Bowl de Pasadena relève néanmoins de l'exploit: en plus des 96 000 fans réunis au stade californien, des millions de fans dans 16 pays du monde ont pu suivre en direct les musiciens dans toute leur gloire pixelisée. Dès 23h30, heure de l'Est, le signal a commencé à offrir une sorte de «making of» de la tournée du groupe, depuis la chaîne U2 du populaire site vidéo (youtube.com/u2). Deux constats: d'abord, en distribuant 200 kbps d'information à chaque fan branché, YouTube parvient à offrir une qualité d'image et de son fort convenable.

À plein écran, le signal était fluide, mais tout de même moins précis, du point de vue de la qualité vidéo, que tout autre clip (bien enregistré) archivé sur YouTube. Bien sûr, les plans rapprochés sur les musiciens étaient nettement plus avantageux que les plans d'ensemble, mal définis. Le son, lui, était forcément étouffé, sans grandes nuances, mais justement délivré. Surtout, la diffusion s'est faite sans interruption, exception faite de quelques légers hoquets ressentis vers la fin du spectacle, lorsque l'Europe s'est réveillée pour se brancher à temps pour les rappels. Ainsi, YouTube a démontré, dimanche soir, qu'elle savait faire face à un imposant trafic dans le contexte d'une diffusion en direct. Le concert a mollement débuté avec Breathe, de No Line on the Horizon, plus récent album du groupe. Magnificient qui suivait était certes tonique, mais c'est vraiment avec Mysterious Ways que le spectacle a levé, suivie de Beautiful Day, à la fin de laquelle Bono a chanté quelques couplets de The Maker de Daniel Lanois. Après avoir drôlement présenté son groupe, le chanteur s'est lancé dans Still Haven't Found What I'm Looking For, et on croyait que U2 garderait la forme jusqu'à la fin. Aux deux tiers de la performance, l'énergie a monté d'un cran grâce Until the End of the World, puis le classique The Unforgettable Fire. En fin de parcours, un trio particulièrement réussi, Sunday Bloody Sunday, MLK et Walk On, celle-ci fusionnée à You'll Never Walk Alone. Les pièces One, Where the Streets Have No Name et With or Without You ont été chantées en rappel. Groupe Spectacle Gillett a confirmé hier la venue de U2 à Montréal le 16 juillet 2010. Les billets pour le concert montréalais seront mis en vente quand on saura où il se tiendra.