Dubai, New York, San Diego, San Francisco, la Floride et probablement bientôt la nouvelle Trump Tower de Toronto. L'année 2009-2010 est leur plus importante en plus de 10 ans d'existence. Leur entreprise d'art public, Mosaika Art&Design, fabrique des oeuvres monumentales en céramique. Seules trois autres les imitent dans le monde.

Saskia Siebrand et Kori Smyth sont les reines-mères d'une ruche. Leur atelier de la rue Saint-Urbain à Montréal bourdonne d'activité. Une vingtaine d'abeilles tournent autour d'une douzaine de projets d'immenses mosaïques qui partiront vers un coin ou l'autre de l'Amérique au cours des prochains mois.

«C'est notre meilleure année, lance Saskia. Nous faisons ce que nous voulions faire depuis le début il y a plus de 10 ans, le meilleur art possible. Nous avons de hauts standards de qualité et nous innovons constamment dans ce que nous faisons.»

Et Kori de poursuivre: «Une pièce ne quitte pas notre atelier avant que nous soyons absolument satisfaites du résultat. C'est réjouissant parce qu'en les voyant partir, nous avons le sentiment que ce sont des oeuvres d'art qui vont être vues pendant 100 ans.»

Saskia et Kori sont des amies d'enfance originaires d'Ottawa, qui ont fondé leur petite entreprise créatrice en 1998, heureux mariage des habiletés artistiques de l'une et administratives de l'autre.

«Nous avons une telle confiance l'une en l'autre, raconte Kori Smyth. Nous avons la chance de vivre notre amitié au quotidien en travaillant ensemble. Nous nous connaissons et nous complétons si bien.»

Si Mosaika exporte ses talents de plus en plus loin, on peut aussi voir de leurs oeuvres à l'hôtel Europa à Montréal et à l'extrémité ouest du métro Place-des-Arts. Malheureusement, cette création magnifique est cachée par un grillage et n'est toujours pas illuminée comme elle le devrait, quatre ans après son installation!

Pourtant, les collaboratrices disent comprendre ces problèmes qui sont inhérents à l'art public, une démarche qui s'inscrit dans le temps.

«Notre travail est un effort collectif pour créer de grandes pièces d'art permanentes que les gens verront longtemps, très longtemps. Chaque artiste rend la pièce plus riche. Chaque apport est important et moi, j'aime orchestrer le tout», explique Saskia. «Nous avons besoin, dans chaque projet, de diversité, ce que nous apportent les artistes», ajoute Kori.

Des millions de céramiques

Malgré les succès, leur chemin aura été parsemé d'essais et d'erreurs, de millions de petits morceaux de céramique qui ont fini par former un tout multicolore.

«Nous ne sommes pas une grosse compagnie et le succès ne s'est pas fait du jour au lendemain, souligne Saskia, mais quand les temps étaient difficiles, nous avons gardé nos employés et avons encouragé leur formation en vue d'une reprise. Nous avons aussi misé sur la recherche et le développement. Nous voulons rester des leaders en matière de créativité.»

Leur ruche rue Saint-Urbain est fascinante à cet égard. Relativement grande, mais devenue exiguë par tous les compartiments qu'on y trouve: les expérimentations sur la couleur ici; l'assemblage en bac de sable plus loin; le collage encore ailleurs; sans oublier le coin pour l'entreposage des pièces, panneau par panneau; et les centaines de boîtes de tuiles de céramique, partout, partout! L'atelier est une mosaïque en soi.

Quant à sa propre créativité, Saskia Siebrand en est à préparer une future exposition d'oeuvres de taille moyenne. Après tout, les murales dont elle dirige la fabrication portent rarement sa signature.

«Peu d'artistes nous accordent ce statut d'auteur, mais ça fait partie des contraintes de l'art public. D'un autre côté, mon travail, c'est le côté esthétique et la technique; comment on va y arriver, comment on va faire ce qui, très souvent, n'a jamais été fait. Nous fonctionnons bien avec des contraintes.»

EN UN MOT

Amies mosaïquées monumentales

MONTRÉAL, C'EST...

«Montréal offre le meilleur de tout, un beau mélange de ce dont on a besoin: des créateurs professionnels dans tous les modes d'expression. C'est le parfait exemple de la mosaïque culturelle canadienne.»

QUE DIT-ON DE MONTRÉAL AILLEURS?

«Tous les artistes avec qui nous travaillons viennent visiter la ville et nous envient de vivre ici. Montréal a la réputation d'être une ville créative très intéressante. Ça nous aide d'en faire partie, ça nous rend spéciales.»

QUE MANQUE-T-IL À MONTRÉAL?

«En art public, malheureusement, il y a un manque d'ouverture. Il y a plusieurs artistes qui mériteraient d'avoir des oeuvres en ville. Ce sont trop souvent les mêmes qu'on trouve partout.»

À VOIR SUR LE WEB:

mosaikadesign.com mosaikawoodlands.blogspot.com