Annoncée en grande pompe le 3 mai par le gouvernement du Québec et la Ville de Montréal, la construction de l'édifice culturel du 2.22, au coin de la rue Sainte-Catherine et du boulevard Saint-Laurent, est toujours bloquée par des discussions administratives qui avaient d'ailleurs débuté bien avant cette annonce, a appris La Presse.

Les travaux de construction de l'édifice, un projet de 19 millions financé par Québec et Ottawa, ont été arrêtés il y a près de trois mois par le promoteur, la Société de développement Angus, car Ottawa n'avait toujours pas versé un sou dans ce dossier. La radio CIBL et l'organisme Imago, futurs propriétaires, doivent recevoir un total de 6,6 millions dans le cadre de ce projet, dont 2,6 millions par Ottawa.

Selon le programme fédéral du Fonds de stimulation des infrastructures, pour que ces organismes soient admissibles à recevoir l'argent, ils doivent être propriétaires. Et ils ne le sont pas... puisque l'édifice n'est pas construit. Le maire de Montréal, Gérald Tremblay, et les ministres libéraux Christine St-Pierre et Raymond Bachand ont donc annoncé un peu plus tôt en mai que tout était ficelé et que les travaux allaient débuter.

Car, selon ce que La Presse a appris, le litige était connu avant l'annonce du 3 mai. «Pourquoi a-t-on attendu que les travaux débutent pour faire ce travail?» (sur la question de la propriété) a demandé La Presse à Jacques Fauteux, directeur des politiques et des communications à Infrastructures Canada. «Qui vous a dit que ça n'avait pas été discuté avant?» a-t-il répondu.

Cela fait donc des mois que le fédéral se questionne à savoir si le projet cadre bien avec les modalités du programme «et répond bien aux attentes des contribuables». Alors pourquoi une annonce si rapide en mai dernier?

L'imbroglio kafkaïen a pour conséquence que, si aucune solution n'est trouvée rapidement, le 2.22 ne sera pas terminé l'été prochain avant la saison des festivals. «Pour nous, le 2.22 est un projet vraiment crucial au carrefour des deux Main, nous a dit cette semaine Pierre Fortin, directeur général du Partenariat du Quartier des spectacles. On nous dit que ce sont des ennuis un peu bureaucratiques et que ça va reprendre, alors on souhaite juste que ça reprenne au plus tôt.»

On ne s'affole ni à Ottawa ni à Québec. On discute toujours pour trouver une solution. Au ministère de la Culture, Valérie Rodrigue, attachée de presse de la ministre St-Pierre, a dit à La Presse que les discussions administratives mais aussi au niveau des cabinets ministériels se poursuivent «tous les jours».

Le changement de ministre en juillet (John Baird a quitté Infrastructures Canada et a été remplacé par Chuck Strahl) n'a pas accéléré les discussions. Et l'été, les fonctionnaires partent aussi en vacances chacun leur tour. En attendant, si le 2.22 n'est toujours pas sorti de terre, la construction de la Maison du développement durable, entre la rue Clark et le Théâtre du Nouveau Monde, grâce à un financement du gouvernement du Québec et de donateurs privés, est déjà bien avancée.