La musique russe, et notamment celle de Tchaïkovsky et de Chostakovitch: voilà, finalement, le domaine où excellent nos Musici. Rien de plus normal: Yuli Turovsky, le fondateur et chef de l'orchestre de chambre montréalais, est lui-même russe, il a grandi avec cette musique, il sait en traduire toute la mélancolie.
Le dernier disque des Musici, chez Analekta, est précisément consacré à Tchaïkovsky. En 64 minutes, il contient le sextuor à cordes Souvenir de Florence, op. 70, et le premier Quatuor à cordes, en ré majeur, op. 11.
Les deux oeuvres sont jouées par les 15 cordistes des Musici dans ce qu'on appelle ici «transcriptions de Yuli Turovsky». En fait, chaque partie instrumentale est simplement jouée par quelques instruments à l'unisson, et non plus par un seul, comme dans l'original. M. Turovsky a cependant ménagé quelques solos (violon, alto, violoncelle et contrebasse) au deuxième mouvement de Souvenir de Florence.
Les Musici avaient gravé cette oeuvre une première fois en 1986, alors qu'ils enregistraient pour la marque britannique Chandos. Leur nouvelle version se caractérise par des tempi un peu plus rapides et des accents plus marqués, avec le résultat qu'elle est moins sentimentale que la précédente, bien qu'elle le soit encore, comme le veut cette musique.
J'aime les deux approches, mais la nouvelle nous vaut un disque plus intéressant. Le disque Chandos était complété par des menuets et trios de Schubert sans grand intérêt, alors que le disque Analekta contient aussi le Quatuor op. 11, dont le deuxième mouvement est le célèbre Andante cantabile souvent joué isolément. Dans la présente adaptation à 15 instruments, l'oeuvre prend une nouvelle dimension, celle d'une symphonie pour orchestre à cordes que n'aurait certainement pas désavouée le compositeur.
Les Musici sont parfois bien inégaux en concert. Le présent disque les trouve dans leur meilleure forme: ils sont expressifs, ils sont virtuoses et... ils jouent juste!
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TCHAÏKOVSKY: I MUSICI DE MONTRÉAL
DIR. YULI TUROVSKY
ANALEKTA, AN 29 954