Les apprentis comédiens devraient se le tenir pour dit : s'ils veulent séduire les producteurs, le comportement de papa et maman au moment des auditions revêt presque autant d'importance que leur performance d'acteur...

«Quand je fais mon casting d'enfants, je m'assure de caster les parents en même temps, répond spontanément Marie-Hélène Fortier, la productrice déléguée de l'émission jeunesse Kaboum. Il y en a certains qui ont des rêves plus grands que ceux de leurs enfants et c'est parfois dur pour eux de lâcher prise.»

«J'ai déjà renvoyé des enfants de mon agence parce que les parents poussaient trop, renchérit Linda Cadieux, directrice de l'agence de casting La Bulle. J'en vois qui entrent quasiment dans la salle d'audition pour répondre à la place de l'enfant. Je rencontre à l'occasion des enfants qui ne savent même pas pourquoi ils sont là.»

Sur les plateaux, Catherine Brunet, alias Charlotte du Monde de Charlotte, a observé la même chose. «J'ai souvent vu des enfants qui pleuraient en audition, qui ne voulaient pas y aller, qui étaient stressés. Les parents les poussaient: «Envoye, vas-y!» Souvent, ce sont les directeurs de casting qui doivent leur faire comprendre qu'il ne faut pas insister.»

À l'occasion, des parents s'en prennent même à l'équipe de production. «J'ai vécu des expériences terribles, se rappelle le producteur des célèbres Contes pour tous, Rock Demers. Je me souviens d'un père qui avait lancé: «Dis à ton réalisateur que s'il ne prend pas ma petite fille, je lui casse les jambes!»»

Et puis il y a ces parents avides d'argent, qui empochent au lieu d'ouvrir un compte de banque pour leur enfant. Linda Cadieux n'en croyait pas ses oreilles lorsque l'un de ses protégés âgé de 8 ans lui a lancé, après avoir décroché un contrat, qu'il allait pouvoir aider son père à payer sa maison...

«On a déjà su après le fait que des parents avaient mis le cachet de leurs enfants dans leur propre compte de banque, se souvient pour sa part Rock Demers. Aujourd'hui, nous disons aux parents que nous souhaitons que l'argent serve aux études de l'enfant, mais nous n'avons aucune garantie juridique.»

Des sacrifices pour les parents

Évidemment, tous les parents ne se comportent pas ainsi, loin de là. Plusieurs font au contraire de grands sacrifices pour appuyer leur enfant. Car à partir du moment où un jeune acteur tient la vedette d'un film comme Aurélie Laflamme ou d'une série télé comme Sam Chicotte, ses parents devront chambouler leur horaire, sinon leur vie.

Souvent, ils devront accompagner l'enfant aux auditions, aux répétitions, aux essayages de costumes et aux enregistrements. Des activités qui peuvent avoir lieu en plein milieu de la journée, le soir ou les week-ends, et qui nécessitent des miracles d'organisation.

Une fois sur place, les parents ne sont généralement pas admis sur le plateau et doivent attendre dans une autre salle. «Le regard du parent peut avoir une influence sur la performance», explique Marie-Hélène Fortier.

Afin de les préparer le mieux possible, Linda Cadieux explique toujours aux parents dans quoi ils s'embarquent. «Personne ne peut s'imaginer à quel point c'est difficile», dit-elle.

Sophie Michaud, mère d'Alice Morel-Michaud, qui a notamment joué dans Nos étés, Aurore et La galère, le confirme. «C'est impossible à imaginer, dit-elle en soulignant que la jeune Alice a mené de front sept projets différents au cours de la saison estivale. On ne sait pas où tout ça va nous mener.»