Quelque 600 personnes, dont le grand patron de Quebecor, Pierre-Karl Péladeau, et le maire de Montréal, Gérald Tremblay, ont pris part mercredi soir à une grande fête soulignant les 50 ans des Éditions de l'Homme, maison créée par Jacques Hébert et Edgar Lespérance.

Plusieurs auteurs publiés par cette entreprise québécoise étaient présents, dont Jacques Languirand et Jean-Pierre Charbonneau, sans oublier d'ex-éditeurs dont Alain Stanké. Les Éditions de l'Homme ont publié pas moins de 2500 titres provenant de 1500 auteurs.

Pierre-Karl Péladeau a rendu un vibrant hommage à Pierre Lespérance, qui a pris la relève de son père à sa mort, en 1964, au sein de la maison d'édition qui devait publier des ouvrages célèbres dont Coffin était innocent de Jacques Hébert, Les insolences du frère Untel de Jean-Paul Desbiens, Option Québec de René Lévesque ou encore les nombreux Guide de l'auto de Jacques Duval et les livres d'éducation sexuelle du docteur Lionel Gendron.

M. Péladeau estime que ce «visionnaire a fait un succès de l'entreprise et en a assuré la pérennité».

Pierre Lespérance est aujourd'hui président du Groupe livre de Quebecor Media, et toujours président des Éditions de l'Homme après plus de 50 ans passés dans le domaine du livre.

Le numéro un de Quebecor a aussi souligné avec fierté l'apport de l'entreprise en termes de contenu.

Face aux nombreux bouleversements à venir dans l'industrie du livre, M. Péladeau s'est dit confiant et optimiste, entre autres pour les Éditions de l'Homme qui ont su apporter selon lui une grande richesse sur le plan intellectuel.

«Le défi est grand. Depuis des années, on a des réflexions dans le monde de l'édition en général relativement au livre numérique», a-t-il dit.

«Mais même si le support évoluera, quelque chose ne changera pas aux Éditons de l'Homme, c'est la réflexion et l'expertise qui ont été développées au fil des ans pour trouver des sujets et des auteurs qui intéressent les gens, tout en présentant bien le produit aux lecteurs», a-t-il ajouté.

Après plusieurs achats de maisons d'édition, Quebecor n'envisage pas de faire d'autres acquisitions dans ce créneau, du moins pour l'instant, selon M. Péladeau.

Interrogé sur la lecture en général, Pierre-Karl Péladeau a confié qu'il tente, malgré un horaire chargé, de faire de la lecture chaque dimanche.