L'aide fédérale confirmée mercredi pour l'agrandissement du Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ), sur les plaines d'Abraham, à Québec, est reçue très favorablement dans la capitale, mais le projet envisagé, qui implique la démolition d'un couvent sur la Grande-Allée, ne fait pas l'unanimité.

La conseillère municipale indépendante du quartier Montcalm, où se trouve le musée, et ancienne présidente d'Héritage-Québec, Anne Guérette, estime que le principal promoteur du projet, l'ancien directeur général du MNBAQ, maintenant président de la Fondation du musée, John Porter, n'a pas encore démontré que la démolition du couvent des dominicains était nécessaire pour agrandir le musée.

Selon Mme Guérette, il est encore temps de considérer d'autres avenues, notamment la construction par l'arrière, sur les Plaines.

La conseillère demande que, dans le cadre d'un éventuel concours d'architecture, les architectes restent libres de proposer d'autres solutions que celle impliquant la fin du couvent de style néo-gothique.

Candidat de Québec solidaire dans Taschereau et ancien syndicaliste connu, Serge Roy, estime aussi que l'agrandissement du musée ne devrait pas entraîner la démolition du couvent. Il propose que le musée s'agrandisse sur le site du manège militaire presque rasé par un incendie le 4 avril dernier. Le fédéral devrait alors céder le terrain au provincial.

En janvier dernier, la fondatrice du Centre canadien d'architecture, Phyllis Lambert, s'était insurgée contre le projet de démolition du couvent. Dans une lettre à M. Porter, elle estimait que celle-ci enverrait un message négatif vis-à-vis de la conservation du patrimoine, autant de la part du musée que de la Ville de Québec, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco et du gouvernement du Québec.

Le projet de John Porter reçoit toutefois l'appui de l'Opposition officielle à l'Assemblée nationale. Le député porte-parole de la région de Québec, Sylvain Légaré, a affirmé mercredi qu'il s'opposerait à la démolition du couvent si on en faisait des condos ou quelque chose du genre, mais qu'un musée est une bonne cause.