La belle performance du Canadien en séries éliminatoires a propulsé RDS à des sommets d'écoute, au printemps 2008. Sans surprise, le Réseau des sports est la chaîne spécialisée la plus regardée, encore cette année, avec une part de marché de 6,3%, un gain de 0,7 point par rapport aux 12 mois précédents, selon BBM.
Loin derrière, en deuxième et troisième positions, Séries + et Canal D affichent aussi de bons résultats (respectivement 3,6% et 3,1%). «Nous avons eu des pointes d'écoute de plus de deux millions à trois occasions, durant les séries, affirme Michel Gagnon, vice-président, ventes et marketing de RDS. Quand on réussit à battre neuf fois CBC, dans l'ensemble du Canada, on se dit qu'on fait bien!»
Confiant, RDS viserait jusqu'à 7% de part de marché l'an prochain. Les activités liées au centenaire du Canadien de Montréal et divers événements majeurs qui se tiendront près de chez nous pourraient effectivement contribuer à hausser encore davantage la notoriété de la chaîne (Coupe Grey, Championnat mondial de hockey junior, Match des étoiles de la LNH, repêchage de la LNH, Coupe Memorial). «Il y aura une offre télévisuelle à saveur internationale, mais dans notre cour», note Michel Gagnon.
Si des Séries +, Canal D, Canal Vie plaisent davantage qu'il y a un an, certaines autres chaînes n'ont pas connu un aussi bon rendement. Teletoon (2,9%), VRAK (2,7%), RDI (2,2%), ARTV (0,9%) et MusiquePlus (0,8%) ont perdu quelques plumes. L'arrivée de Luc Doyon à la direction générale de cette dernière pourrait arrêter l'hémorragie. Au moment de mettre sous presse, MusiquePlus n'était pas en mesure de nous dévoiler sa nouvelle programmation. On savait seulement qu'elle voulait désormais cibler une clientèle âgée que les pré-ados et séduire le public avec un contenu plus musical. La chaîne prouvera-t-elle encore qu'elle est pertinente en 2008-2009?